L’éruption d’un volcan aux Tonga a non seulement ébranlé le paysage local, mais a également eu des répercussions importantes sur l’atmosphère mondiale. Cet événement volcanique massif a causé des dommages à la couche d’ozone, un élément crucial de notre protection contre les rayons ultraviolets nocifs du soleil.
En janvier de l’année dernière, l’éruption du volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, dans l’océan Pacifique Sud, a entraîné un rejet record de vapeur d’eau dans l’atmosphère, provoquant un appauvrissement partiel de la couche d’ozone dû à des réactions chimiques. Les causes de l’éruption font toujours l’objet d’une enquête.
L’éruption du volcan Tonga a eu des conséquences sur la couche d’ozone
Image : 1NewsNZ/Twitter
Une étude publiée dans la revue Science a confirmé la destruction de couche d’ozone en raison de l’éruption volcanique des Tonga, qui a libéré une quantité sans précédent de vapeur d’eau dans la stratosphère, estimée à 150 mégatonnes. Cela a entraîné un appauvrissement rapide de 5 % de la couche d’ozone dans la région du Pacifique.
De plus, l’éruption a provoqué des vagues géantes, des orages intenses avec des éclairs fréquents et des interférences avec les satellites en raison de la formation de composés chlorés, tels que le monoxyde de chlore, qui peuvent endommager la couche d’ozone.
Laura Revell, professeure agrégée à l’Université de Canterbury, en Nouvelle-Zélande, explique que :
« Les grandes éruptions volcaniques peuvent injecter des gaz et des particules dans la stratosphère, où réside la couche d’ozone. Par conséquent, il est assez courant d’observer des pertes à court terme après une grande éruption, résultant de réactions impliquant des aérosols volcaniques et du chlore.
Cependant, la question qui continue d’exiger des investigations plus approfondies est de savoir comment cette destruction s’est produite si rapidement. Olaf Morgenstern, scientifique à l’Institut national de recherche sur l’eau et l’atmosphère (NIWA), déclare :
« En particulier, la vitesse d’appauvrissement de la couche d’ozone observée remet en question notre compréhension de la chimie qui se produit à la surface de ces particules et gouttelettes. »
Malgré l’intensité initiale, les destructions causées par éruption elle s’est atténuée avant la fin janvier de la même année, mais les effets du rejet de vapeur d’eau dans la stratosphère persisteront pendant une période prolongée. En ce sens, Revell commente que :
« L’augmentation de la vapeur d’eau pourrait persister pendant plusieurs années encore. »
Comprendre l’impact de cette évolution – qui devrait ressembler à celui d’autres cas d’éruptions à l’avenir – nécessitera des activités continues de surveillance atmosphérique. Parmi les complications possibles, il y a augmentation de la température jusqu’à ce que le gaz soit complètement dissipé.
Soutenez notre effort ❤️
Si vous avez apprécié cet article, pensez à laisser un pourboire pour nous aider à continuer à publier du contenu de qualité.
