Raspberry Pi 4 comme ordinateur de bureau: est-il vraiment viable?

Il ne fait aucun doute que le Raspberry Pi 4 est nettement plus puissant que ses prédécesseurs. Il est basé sur la microarchitecture ARM Cortex-A72 plus rapide et possède quatre cœurs fixés à des vitesses d’horloge légèrement plus élevées. Le sous-système graphique est également considérablement renforcé, fonctionnant à deux fois les horloges de stock maximales que le modèle sortant. Tout ce qu’il contient en fait un remplacement de bureau viable. Mais est-ce vraiment assez bon pour remplacer votre fidèle ancien bureau? J’ai passé trois semaines avec la version 8 Go du Pi 4 pour répondre à cette question à un million de dollars.

Configuration pour une utilisation sur le bureau

Pour l’utiliser comme bureau, vous aurez besoin de périphériques externes comme le moniteur, le clavier, la souris, etc. kit de bureau officiel que vous pouvez obtenir, mais évitez-le à tout prix. La prime considérable qu’il commande ne justifie pas le clavier non ergonomique et la souris terne fournis avec le kit. À l’exception de l’alimentation officielle de 15,3 watts, aucun des accessoires inclus n’est bon.

Abandonnez le boîtier officiel et le stockage microSD

Le boîtier officiel du Pi 4 a une ventilation presque nulle et provoque une accélération thermique du SoC dans des conditions d’utilisation modérée de bureau. Nous avons un excellent guide montrant comment le modifier pour éviter cela, mais il vaut mieux l’acheter boîtier en aluminium refroidi activement Au lieu. Il a été le meilleur parmi une demi-douzaine de cas différents que j’ai testés au cours de cette période. Le graphique thermique ci-dessous montre à quel point ce cas particulier refroidit un Pi 4 8 ​​Go overclocké à 2,0 GHz, même lorsqu’il fonctionne à pleine inclinaison.

L’interface USB 3.0 rapide du Pi 4 vous permet d’abandonner le stockage microSD plus lent pour un SSD nettement plus rapide (via un boîtier USB 3.0) ou un lecteur flash USB 3.0.

Un stockage plus rapide améliore non seulement les temps de démarrage et de chargement des applications, mais il rend également l’ensemble de l’expérience de bureau relativement plus rapide et plus réactif. Le seul problème est de trouver un boîtier SSD compatible UASP (USB Attached SCSI Protocol) compatible avec le Raspberry Pi 4, car certains boîtiers ont du mal à démarrer le système d’exploitation. Lisez notre guide pratique pour en savoir plus sur les boîtiers USAP et comment démarrer le Pi 4 à partir d’une clé USB.

Assurez-vous simplement d’acheter un concentrateur USB alimenté si vous prévoyez de connecter des périphériques USB supplémentaires. Le bit alimenté devient important car la spécification Raspberry Pi 4 permet uniquement à la totalité des ports USB de tirer un maximum de 600 mA de courant.

Matériel optimisé pour le multitâche

Les deux sorties micro HDMI vous permettent d’exécuter une configuration à double affichage, ce qui est une aubaine pour la productivité. Le GPU mis à niveau peut gérer un écran 4K, mais je ne recommanderais pas deux d’entre eux. La bande passante d’affichage limitée oblige les deux moniteurs à fonctionner à 30 Hz. Cela peut être assez déroutant. J’ai essayé deux moniteurs 1080p ainsi que des moniteurs 1080p et 768p avec succès à 60Hz. Il n’y a eu aucun problème. L’utilitaire de gestion intégré à double écran vous permet de configurer et de configurer les écrans et les options de bureau avec un grand degré de granularité.

Il va sans dire que vous feriez mieux d’opter pour au moins une version 4 Go du Pi 4 pour cet exercice. La RAM supplémentaire vous permet d’exécuter simultanément plusieurs applications et onglets de navigateur, ce qui est inévitable dans une configuration de travail typique.

Je n’ai eu absolument aucun problème à lire une vidéo YouTube tout en exécutant une instance du système de surveillance du terminal vitals et des applications de productivité telles que le traitement de texte (Google Docs), le tableur (LibreOffice) et le logiciel de retouche d’image (GIMP).

La dernière version stable du système d’exploitation Raspberry Pi est toujours 32 bits, ce qui limite chaque processus système à un maximum de 3 Go de RAM. En théorie, une seule application ne peut pas utiliser la totalité de la mémoire de 4 Go ou 8 Go des variantes haut de gamme, mais n’a aucune conséquence pratique pour le cas d’utilisation typique. En outre, chaque onglet du navigateur Chromium est traité comme un processus distinct, de sorte que la limite de 3 Go n’a aucun impact réel sur les performances ou l’accès à la mémoire système.

Ne vous attendez pas à ce qu’il remplace votre bureau

Maintenant que nous avons trouvé le moyen optimal d’utiliser le Raspberry Pi 4 comme ordinateur de bureau, il est temps de se pencher sur la façon dont il se comporte dans ce rôle après avoir été équipé pour donner le meilleur de lui-même. Cela dépend complètement d’où vous venez et de ce que vous attendez de ce petit ordinateur monocarte.

Si vous avez brusquement cessé d’utiliser un PC de jeu puissant, comme moi, vous allez ressentir la lenteur générale associée à un SoC mobile relativement faible, comme celui-ci. Bien que le lancement d’applications et la commutation entre les pages du navigateur soient plus rapides sur un SSD, cela ne peut pas compenser le matériel de traitement mobile plus faible du Pi 4. Les quelques secondes passées à attendre entre les tâches susmentionnées s’additionnent rapidement et sont assez ennuyeuses pour quelqu’un qui sort d’un ordinateur portable ou d’un ordinateur de bureau décent.

Les vidéos YouTube, d’ailleurs, ne sont suffisamment acceptables que jusqu’à une résolution de 1080p. Acceptable car la lecture de la vidéo diminue encore sensiblement les images et révèle des déchirures d’écran occasionnelles. Le manque d’implémentation appropriée de l’accélération matérielle vidéo OpenGL dans le système d’exploitation est en partie à blâmer. Cependant, il s’agit davantage d’une carence du département de génie logiciel de la Fondation Raspberry Pi, donc les choses peuvent s’améliorer à l’avenir après la maturation du système d’exploitation. Ne retenez pas votre souffle.

Linux + ARM = problèmes de compatibilité

Le Raspberry Pi 4 fait la plupart des choses qu’un ordinateur de bureau ordinaire peut faire. Même les tâches apparemment gourmandes en ressources telles que le montage vidéo peuvent être effectuées à la rigueur avec des applications gratuites telles que Kdenlive. Bien qu’il soit relativement facile de trouver une version Linux d’un logiciel populaire, vous êtes obligé de rencontrer quelque chose qui est disponible sur Linux mais qui n’est pas tout à fait compatible avec la version ARM dont le système d’exploitation Raspberry Pi a besoin. Cela signifie que vous aurez du mal à essayer d’installer Dropbox ou un client Twitter et que vous devrez plutôt apprendre à faire la paix avec les versions du navigateur.

Les choses, cependant, s’aggravent lorsque vous commencez à rencontrer des problèmes matériels. Le flux vidéo de mon ancienne webcam Logitech fonctionnait parfaitement hors de la boîte, mais Zoom ne pouvait absolument pas utiliser le flux audio. J’ai dû renoncer à mener un appel vidéo Zoom.

Bien que la plupart des matériels courants soient compatibles, vous risquez de heurter un mur de briques lorsque quelque chose ne l’est pas. Et puis vous souhaiteriez avoir un PC ou un Mac pour faire le travail.

Tempérez vos attentes

Le Raspberry Pi 4 peut effectuer des tâches informatiques de base avec des compétences raisonnables, mais honnêtement, vous ne pouvez pas vous attendre à la vivacité et à la vitesse associées à un ordinateur de bureau ou portable approprié. Le Raspberry Pi 4 a encore du chemin à parcourir jusqu’à ce qu’il puisse correspondre à ces appareils en termes de prise en charge de logiciels tiers. Ce SBC est néanmoins une alternative informatique viable à faible coût et à faible consommation pour ceux qui ne craignent pas de se limiter aux tâches de base de navigation Web et de productivité. Cela est vrai aussi longtemps que cela ne vous dérange pas de faire l’effort de trouver (ou même de compiler) des alternatives ARM Linux pour vos applications préférées.

Je ne recommanderai pas de vous débarrasser de votre ordinateur de bureau / ordinateur portable principal au profit d’un Raspberry Pi 4 pour le moment. Vous pouvez cependant utiliser Raspberry Pi en tant que NAS, serveur de musique ou serveur Web personnel.