La Station spatiale internationale (ISS) est sur le point de recevoir plusieurs caméras ultra haute définition qui offriront un accès gratuit aux images de la Terre diffusées en direct à une distance de 250 milles.
Le système 4K est l’œuvre de une société britannique appelée Senqui diffuse déjà une vidéo en direct de la Terre depuis un petit satellite qu’elle a lancé il y a deux ans.
Charles Black, le patron et fondateur de Sen, a déclaré jeudi à la radio BBC que l’une des trois caméras survolerait une scène panoramique grand angle capturant les levers et couchers de soleil, une autre pointerait directement vers le bas pour une vue plus rapprochée révélant des éléments aussi petits que 197. pieds (60 mètres) de diamètre, et un troisième sera positionné pour capturer les arrivées et les départs du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, ainsi que de la capsule Starliner de Boeing une fois opérationnelle.
« Les satellites sont traditionnellement utilisés pour capturer des images pour les gouvernements et les scientifiques, et tout cela est vraiment important », a déclaré Black. « Ce que nous voulons faire, c’est… le rendre accessible à tous, car nous voulons donner aux gens des vues similaires de notre planète à celles des astronautes. »
Il a ajouté que les astronautes qui observent la Terre depuis l’ISS parlent souvent d’un « changement cognitif qui change la façon dont vous percevez la planète ; vous voyez la délicate atmosphère bleue qui nous protège, les événements environnementaux et la façon dont la planète change chaque jour ; c’est un monde vivant et respirant… et nous voulons en prendre soin.
Black a déclaré que de la même manière que Google donne accès à « tous les faits de l’histoire de l’humanité », il espère que les caméras de Sen créeront un ensemble de données en temps réel « sur ce qui se passe actuellement, sur ce qui se déroule actuellement ».
Une capsule SpaceX Dragon à destination de l’ISS, chargée de fournitures vitales, d’équipements scientifiques et de caméras Sen, a décollé du Centre spatial Kennedy jeudi et devrait s’amarrer à l’avant-poste orbital samedi.
Les caméras de Sen seront fixées à l’extérieur de l’ISS en mai, et les images en temps réel devraient commencer à être diffusées peu après. Le plan à long terme de l’entreprise est d’envoyer des caméras haute définition similaires en orbite lunaire pour produire des vidéos ultra-nettes, 24 heures sur 24, de notre voisin le plus proche.
La NASA diffuse déjà en direct depuis l’ISS, mais les caméras de Sen couvriront davantage d’angles et devraient offrir des images d’une qualité encore meilleure.
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