Apprenez la guitare avec Jamstik +

Avant de vous parler de cet appareil, je dois noter qu’il y a un mois, je n’avais jamais acheté de guitare de ma vie. Je ne savais même pas ce qu’était une frette.

En pratiquant quelques soirs par semaine au cours du mois dernier, je suis passé de la capacité de jouer de la guitare à zéro, à quelque chose dont je suis au moins raisonnablement impressionné, et je suis confiant que je vais aller mieux en pratiquant encore plus. Plus important encore, je m’amuse énormément en apprenant. C’est le pouvoir du Jamstik +. Cela fonctionnera-t-il aussi pour vous?

Conception

Bien que le Jamstik + ressemble à un gadget en plastique à première vue, ce n’est vraiment pas le cas. Ce sont de vraies cordes de guitare, elles pèsent beaucoup plus que ce à quoi vous vous attendiez (mais pas autant qu’une vraie guitare), et vous apprendrez réellement à jouer de la guitare lorsque vous apprendrez avec le Jamstik +. C’est vraiment l’essence d’une guitare électrique, condensée dans un petit boîtier portable.

Je me sens mal même en comparant cela à quelque chose comme des accessoires Guitar Hero, parce que ça ne leur ressemble absolument pas, mais je suis sûr que quelqu’un pense « Pourquoi est-ce différent de ces jeux sur la XBox », abordons ce point maintenant. Alors que Guitar Hero utilise un contrôleur en forme de guitare, avec des boutons qui sont placés de manière skeumorphique pour ressembler à la vraie chose, et qui ressemble à la vraie chose si vous le chronométrez correctement, fondamentalement, ils n’ont rien en commun avec jouer une guitare. Le Jamstik +, cependant. Si vous apprenez à jouer sur le Jamstik +, vous pourrez également jouer une « vraie » guitare.

Sur le plan technique, le Jamstik + est un contrôleur de guitare MIDI qui se connecte via Bluetooth ou USB à un logiciel fonctionnant sur iOS, Mac ou PC (bien que le logiciel d’origine ne soit disponible que pour iOS et Mac). Il n’y a pas de sortie audio, vous ne pouvez donc pas le connecter directement à un amplificateur – il a besoin de la couche logicielle au milieu pour produire un son. Cela a cependant l’avantage de pouvoir modifier le son dans le logiciel; que vous préfériez une guitare classique ou quelque chose de sale et électrique, cela peut être changé à la volée en utilisant le clavier sur le dessus. Cela vous donne également des boutons d’accès rapide pour progresser dans les niveaux ou répéter la chanson en cours.

Puisqu’il s’agit d’un contrôleur MIDI standard, vous pouvez également utiliser le Jamstik + avec une vaste gamme de logiciels tiers, notamment le populaire GarageBand d’Apple ou d’autres outils professionnels.

En termes de contrôleurs de guitare MIDI, c’est un prix moyen, bien que je ne puisse pas trouver d’autres qui fonctionnent sans fil via Bluetooth, et il n’y en a certainement pas d’autre portable les options.

Cependant, la taille plus petite est limitée, et les lecteurs avisés remarqueront que le Jamstik + n’a que 5 frettes, contre 19 ou plus que vous pourriez trouver sur une guitare pleine grandeur. Mis à part le fait que ce soit évidemment moins, je ne suis pas qualifié pour dire si cela importe ou non, donc je m’en remets aux fabricants sur ce point dans leur FAQ:

Lorsque vous apprenez la guitare pour la première fois, il est important de connaître les accords qui peuvent être faits dans les cinq premières frettes. Il y a des dizaines de milliers de chansons qui n’utilisent que les cinq premières frettes. Dans les cinq premières frettes, vous pouvez également apprendre des «accords de barre» mobiles qui peuvent être appliqués à l’ensemble du manche de la guitare.

Également dans la boîte est un câble micro USB et deux pics.

Installer

La connexion à mon iPad (3e génération) a été facile: j’ai appuyé sur l’interrupteur d’alimentation de la guitare et démarré l’application de base Jamstik +. Il était répertorié dans l’onglet des appareils et connecté immédiatement. Il y a eu une mise à jour initiale du firmware, mais cela a consisté à cliquer sur le bouton de mise à jour du firmware, puis à attendre 5 minutes. Pour tous ceux qui se sont trompés avec les appareils Bluetooth et les mises à jour du micrologiciel, vous serez choqué de voir pourquoi tout ne peut pas être aussi simple. J’étais opérationnel dans les 10 minutes suivant l’ouverture de la boîte.

Le fait qu’il ne se connecte pas automatiquement lorsque vous le rallumez n’est que légèrement ennuyeux. Chaque fois que vous ouvrez l’application pour vous entraîner ou apprendre, vous devez resélectionner le Jamstik dans le menu des appareils.

Logiciel

Un certain nombre d’applications tierces sont disponibles au téléchargement, ainsi que d’innombrables applications tierces qui fonctionnent avec n’importe quel contrôleur MIDI standard (comme Garageband d’Apple).

JamTutor est l’endroit où vous passerez la majeure partie de votre temps à apprendre. Il se compose d’une série de leçons (avec des didacticiels vidéo) qui partent du zéro absolu, ainsi que d’un mode arcade, qui ressemble à une version légèrement moins raffinée mais beaucoup plus difficile des jeux classiques Guitar Hero et Rock Band.

Dans quelques minutes, vous vous lancerez dans votre premier jeu en mode arcade de pincement de cordes simples – et c’est extrêmement satisfaisant. J’avoue tout de suite avoir joué ce niveau dix fois avant de passer aux leçons suivantes. La difficulté semble augmenter rapidement, je vous conseille donc de maîtriser chaque leçon avant de continuer (comme passer rapidement entre les accords E et A). Bien sûr, rien ne vous empêche de compléter votre apprentissage avec quelques tutoriels YouTube utiles – tout ce qui y sera transférable vers le Jamstik +.

JamMix est une application créative non structurée, comprenant des boucles, des accords intelligents et beaucoup d’autres trucs musicaux amusants. Une application distincte nommée simplement JamStik + est l’application compagnon officielle, à utiliser comme outil de test et guide de référence, avec un diagramme utile des accords et des gammes. Les utilisateurs Pro peuvent également ajuster l’octave que représentent les 5 frettes.

Je dois également noter que les applications sont disponibles en version bêta pour Mac, mais pas encore pour Android ou Windows. Le Jamstik + peut toujours être connecté à Windows et utilisé comme contrôleur MIDI.

Un petit mot sur la latence: il n’y en a pas. Pas assez pour qu’il soit perceptible par moi-même, de toute façon. Il s’agissait d’une plainte courante du Jamstik d’origine, mais semble avoir été complètement éradiquée dans le Jamstik + mis à jour.

Devriez-vous acheter un Jamstik +?

Le Jamstik s’adresse à deux publics: ceux qui recherchent une guitare MIDI légère et portable pour la pratique en voyage et la créativité; et débutants complets. De toute évidence, je fais partie de cette dernière catégorie, et bien que je ne prétende rien savoir de ce qu’un guitariste professionnel pourrait rechercher dans un contrôleur MIDI, je peux dire avec confiance qu’il n’y a rien de tel que le Jamstik + sur le marché. Il est léger, il est portable et il vous embrouille avec rien de plus qu’un iPad. Si c’est ce dont vous avez besoin, ne cherchez plus.

Pour les débutants complets, le processus d’apprentissage du logiciel Jamtutor combiné avec le Jamstik + est une expérience puissante. Il est révolu le temps des frais de scolarité musicale coûteux. Je suis fermement convaincu que tous les processus d’enseignement seront éventuellement remplacés par une machine, et cela montre exactement à quel point cela peut être bon.

Cependant, nous devons mettre le prix de l’appareil en contexte avec d’autres méthodes d’apprentissage similaires pour les débutants. La comparaison la plus proche serait le progiciel RockSmith, pour PC ou consoles, qui a une interface d’apprentissage similaire et fonctionne avec une vraie guitare électrique de taille normale, grâce à un câble adaptateur USB. L’ensemble de logiciels et de câbles coûte environ 50 $. Vous pouvez également acheter une guitare électrique pleine grandeur et un ensemble d’amplis d’Amazon pour aussi peu que 100 $, ce qui met le grand total à environ 150 $ pour un débutant qui cherche à apprendre à jouer de la guitare. Le Jamstik + est presque le double, il est donc un peu difficile de justifier si votre seule intention est de l’utiliser pour l’apprentissage, d’autant plus que vous voudrez probablement acheter une vraie guitare à un moment donné aussi. La principale différence avec les autres solutions logicielles est que les capteurs optiques sous le manche détectent précisément où vos doigts sont placés, de sorte que vous pouvez vous corriger immédiatement. À cet égard, il vaut mieux pour absolu débutant qui souhaite un processus d’apprentissage accéléré; Rocksmith se sent plus adapté aux utilisateurs qui ont au moins un peu pour commencer. La taille compacte du Jamstik + peut également être bénéfique pour les étudiants ou ceux qui vivent dans des studios qui ne peuvent tout simplement pas justifier une guitare pleine grandeur.

Vous pouvez acheter le Jamstik + sur Amazon pour 270 $ au moment de la rédaction, ou 330 $ directs des fabricants, y compris une mallette de transport pratique.

Vous pouvez également mettre la main sur un ancienne version pour 149,99 $ de notre site d’offres.

Envoyez vos produits pour examen. Contactez James Bruce pour plus de détails.