Google Home Max Review: Hé Google, Nice Bump

Le problème majeur avec la plupart des haut-parleurs intelligents populaires sur le marché est un grave manque de puissance. Google vise à résoudre ce problème avec un marteau sous la forme de Google Home Max. Il faut que toutes les fonctionnalités intelligentes de Google Home les combinent avec une puissance énorme qui incitera vos voisins à vous détester.

Google n’offre cependant pas ces basses et ces aigus perçants par gentillesse: le Max est vendu au prix de 399 $. C’est plus du double du coût du Google Home standard (qui vaut pour 129 $).

En termes d’autres options sur le marché, le premier nom auquel la plupart des gens penseront est Amazon, mais il n’y a pas de modèle Echo comparable. Le haut-parleur haut de gamme de La ligne d’Amazon est l’Echo standard, et cela vient avec un prix de 99 $ (et est beaucoup moins puissant). Au lieu de cela, nous devons nous tourner vers Sonos pour trouver la comparaison la plus proche dans le Sonos One. Même cela vient avec un prix de 199 $ et moins de puissance que le Max.

Il semble donc que si vous voulez un haut-parleur intelligent d’une grande marque avec une puissance énorme, le Google Home Max est votre seule option (sauf si vous voulez ajouter un point d’écho à l’un des haut-parleurs Sonos haut de gamme pour obtenir le contrôle vocal). Un haut-parleur à commande vocale de 400 $ est-il un créneau qui doit réellement être comblé? Nous allons explorer ce que Google Home Max peut faire et déterminer s’il vaut la peine de le posséder. Ensuite, à la fin de cette revue, nous donnons la nôtre à un lecteur chanceux!

Caractéristiques

Si vous dépensez 400 $ pour un haut-parleur, vous voulez probablement vous assurer que tous les bons chiffres sont vraiment grands. Jetons un coup d’œil aux spécifications de Google Home Max:

• Deux woofers à double bobine de 4,5 pouces à grande excursion (pour les graves)
• Deux tweeters personnalisés de 0,7 (pour les aigus)
• Processeur ARM Cortex A53 quadricœur 64 bits à 1,5 GHz
• Reconnaissance vocale en champ lointain à partir de six microphones
• Wi-Fi 802.11b / g / n / ac (2,4 GHz / 5 GHz)
• Bluetooth 4.2
• Prise en charge de Google Chromecast
• Alimentation CA 100-240 V, 50/60 Hz
• Entrées USB-C et 3,5 mm

Alors maintenant, vous savez exactement vers quoi va votre gros argent. Ces deux woofers et deux tweeters personnalisés sont ce qui pousse le son fort et de haute qualité. Ce processeur permet à l’Assistant Google de faire son travail et le microphone lointain permet à Google de vous entendre de l’autre côté de la pièce (bien que ce ne soit pas toujours une expérience parfaite lorsque la musique est forte, comme nous y reviendrons plus tard).

Impressions initiales

Le Google Home Max offre une première impression très forte. Il est livré dans une jolie boîte avec un haut qui glisse. Une fois que vous avez creusé et vérifié le haut-parleur lui-même, vous ne pouvez pas vous empêcher d’être impressionné par son design minimaliste. Tout comme l’enceinte d’origine de Google Home, il n’y a pas de boutons et de commandes encombrant l’apparence de l’appareil.

Au lieu de cela, il y a un simple curseur qui vous permet de régler manuellement le volume ou d’appuyer sur lecture. À l’arrière, il y a un petit interrupteur qui vous permet de couper le microphone (pour ces moments, vous préféreriez que l’omniprésent Google ne garde pas l’oreille sur tout ce que vous dites). Vous ne vous retrouverez probablement pas à utiliser le curseur pour contrôler les choses très souvent, car la véritable star du Max est la commande vocale, une fonctionnalité que nous allons approfondir un peu.

Sinon, ce ne sont que les lignes épurées de l’enceinte elle-même qui portent le Max.

Pour nos tests, nous avons opté pour le modèle Charcoal, mais Google le propose également dans la couleur craie beaucoup plus claire. Les deux présentent un front légèrement plus sombre, bien que le contraste soit beaucoup plus visible sur le modèle Chalk que sur le charbon de bois.

L’autre chose que vous ne pouvez pas empêcher de remarquer à propos du Max est la taille. C’est un haut-parleur lourd à la fois en termes de taille et de poids. Avec ces woofers assez grands à l’intérieur, il est logique qu’il y ait une masse sérieuse. Nous parlerons bientôt des dimensions spécifiques, mais préparez-vous simplement à faire de la place pour cette enceinte, car elle ne s’adaptera pas n’importe où comme le Google Home d’origine.

La boîte comprend également un câble d’alimentation de 6,56 pieds (2 mètres), une petite base en caoutchouc pour le haut-parleur et une documentation de base pour vous aider à être opérationnel avec Max et Google Assistant.

Hors de la porte, le Max impressionne de toutes les manières que vous attendez d’un haut-parleur aussi cher et haut de gamme. Il a l’air bien, se sent solide et bien construit, et est livré avec tout ce dont vous avez besoin dans la boîte.

Conception

Parlons de la conception réelle de l’enceinte elle-même avant de creuser dans la qualité sonore. Le Max mesure 13,2 pouces de long, 7,4 pouces de haut et 6 pouces de profondeur. Il est assez lourd, faisant pencher la balance à 11,7 livres. Il éclipse le Google Home d’origine de toutes les manières. Bien que la technologie des haut-parleurs se soit considérablement améliorée, permettant aux petits haut-parleurs d’offrir plus de puissance, si vous voulez vraiment des basses puissantes, vous avez besoin de gros woofers, et le Max les fournit dans un facteur de forme aussi petit que possible.

Google appelle le matériau sur le devant du Home Max « Tissu transparent acoustiquement ». Cela signifie que le tissu des haut-parleurs ne modifiera pas le son. Vous obtenez le son le plus pur possible. Côté son, le tissu a une belle apparence, ce qui est toujours un bon bonus.

Google a enfermé le reste du haut-parleur dans un plastique rigide qui contrôle l’audio et le maintient composé. Il semble assez durable (pas que nous vous recommandons de laisser tomber votre enceinte de 400 $ sur le sol).

Sous le tissu acoustiquement transparent se trouvent quatre voyants qui indiquent que l’appareil écoute, indiquent le niveau de volume, etc. L’utilisation de cette conception au lieu de plus grandes lumières sur le dessus permet de conserver l’esthétique minimale.

La maison fonctionnera sur le côté ou verticalement. Une petite base en caoutchouc se déplace selon la direction dans laquelle vous orientez l’enceinte. J’ai préféré le look vertical, mais c’est juste une question de préférence. Si vous mettez le haut-parleur dans le mauvais sens, l’Assistant Google vous fera savoir qu’il est à l’envers. Il continuera de fonctionner s’il est retourné, mais vous ne pourrez pas accéder à l’écran tactile et certains micros seront bloqués. Fondamentalement, vous feriez mieux de le retourner et de l’utiliser de la bonne façon.

Quand il s’agit de design, une grande partie est subjective. Si vous aimez un haut-parleur plus occupé avec des couleurs et des designs plus lumineux, vous n’aimerez pas le look du Home Max. Personnellement, j’aime vraiment le look. C’est simple et pas du tout flashy. Les deux couleurs proposées ne se démarqueront pas et se mélangeront avec presque tous les décors.

Qualité sonore

La qualité audio est là où le Max se démarque vraiment. Dans l’espace des haut-parleurs intelligents, vous aurez du mal à trouver un autre haut-parleur qui offre la même qualité et le même volume que Google Home Max. Comme nous l’avons mentionné dans l’intro, le Max repousse ses concurrents dans l’espace des haut-parleurs intelligents, et sa véritable concurrence vient des haut-parleurs non contrôlés par la voix comme le 499 $ Sonos Play: 5 ou la 499 $ Bose SoundTouch 30, qui offrent une puissance et une qualité similaires.

En termes de qualité, le Max est certainement à égalité avec les haut-parleurs traditionnels les plus chers, bien qu’il ne soit pas à la hauteur de manière petite mais notable. Certains des aigus peuvent être un peu trop élevés lorsqu’ils sont joués au volume maximum. Ils perceront un peu trop le mélange.

Mis à part les petits points négatifs, je dois admettre que je ne suis pas ce que vous considérez comme un audiophile, et pour mes besoins, le Max est facilement l’un des meilleurs haut-parleurs au son que j’ai jamais utilisé. Les aigus sont nets, les médiums sont confortablement installés au milieu du mixage, et les graves sont certainement à la hauteur de ce à quoi vous vous attendiez (mais pas avec la même force qu’un subwoofer dédié). Quel que soit le genre de musique, j’ai toujours eu l’impression de vivre une belle expérience avec le Max.

Le problème avec Google Home Max, d’un point de vue solide, est qu’il s’agit d’une solution à la recherche d’un problème. Les vrais audiophiles voudront une gamme complète de haut-parleurs pour fournir le son qu’ils souhaitent, et les auditeurs de musique décontractée ne se sentiront pas à l’aise de dépenser 400 $ pour un seul haut-parleur. Pourtant, il est difficile de trouver quoi que ce soit de mal avec la qualité du son, et si vous êtes prêt à laisser tomber l’argent, vous serez très satisfait de ce que vous entendrez du Max.

Commande vocale

Si vous souhaitez un examen approfondi des fonctionnalités vocales de Google Assistant, consultez notre examen du haut-parleur d’origine Google Home.

Pour rester simple, j’ai trouvé que Google Assistant fonctionnait extrêmement bien dans mes tests. Cela a fonctionné avec ma configuration de maison intelligente plutôt minuscule pour contrôler mes lumières aussi bien que Google Home d’origine, et contrôler la musique a fonctionné comme un rêve.

Tout commence par «Ok Google» ou «Hey Google», et à partir de là, vous pouvez faire toutes sortes de choses. « Hé Google, jouez Daily Mix 1 sur Spotify » lance la playlist basée sur la musique que vous aimez déjà. « Hé Google, éteins les lumières », tes lumières connectées s’éteindront.

Comme pour tout appareil domestique intelligent, une certaine configuration est nécessaire, car vous devrez synchroniser votre Google Home avec toutes vos différentes applications pour que les commandes vocales soient opérationnelles, mais c’est quelque chose que vous n’aurez à faire qu’une seule fois. Google fait un excellent travail pour rendre le processus aussi indolore que possible.

Le seul problème que j’ai eu avec le Max était de m’entendre à fort volume. Parce qu’il contient beaucoup plus de punch que les petits haut-parleurs, j’ai certainement dû crier au Max pour qu’il m’entende sur une musique forte. Je n’ai pas eu ce problème avec le Home d’origine, car il n’avait pas assez de volume pour créer cette situation.

Peu de choses ont changé depuis notre premier examen de Google Home. Google a ajouté de nouvelles fonctionnalités, mais dans son cœur, il fonctionne toujours de la même manière. Et heureusement, c’est très bien une fois que vous vous êtes habitué à dire à votre haut-parleur quoi faire.

Autres caractéristiques

Si vous êtes sérieux au sujet du son (et que vous dépensez de grosses sommes d’argent), vous pouvez réellement relier deux enceintes Home Max ensemble pour une véritable expérience stéréo. À lui seul, le haut-parleur cogne bien, mais comme vous pouvez l’imaginer, deux offre une expérience ridicule qui sera exagérée pour la plupart des gens.

Bien que la liaison de deux haut-parleurs Google Home Max soit un peu excessive, la fonctionnalité que j’ai trouvée très utile était la possibilité de créer un HomeLink où la musique est diffusée sur plusieurs haut-parleurs Google Home (je possède un Google Home original). Cela vous permet de créer un système de type Sonos où la musique est jouée dans toutes les différentes pièces de votre maison.

L’une des fonctionnalités qui manquait cruellement au lancement de Google Home était la possibilité de l’utiliser comme haut-parleur Bluetooth standard pour lire de la musique et des podcasts via des applications qui ne prennent pas en charge Google Cast. Par exemple, mon lecteur de podcast sur iOS de choix est iCatcher!, et il ne prend en charge que Bluetooth. Au lieu d’avoir à rechercher une nouvelle application de podcast, Google Home vous permet désormais de vous connecter via Bluetooth sans vous en soucier. Bien sûr, vous êtes limité sur les commandes vocales, mais c’est un compromis que je suis prêt à faire pour la prise en charge Bluetooth.

Si vous achetez le Google Home Max

Nous arrivons donc à la grande question: devriez-vous acheter le Max? À la fin de la journée, c’est un peu trop cher de le recommander à la plupart des gens. Il est difficile de trouver un véritable cas d’utilisation pour Max. Allez-vous organiser une fête bruyante où le contrôle d’un haut-parleur avec votre voix est préférable à la simple utilisation de votre téléphone? Allez-vous vous asseoir dans votre maison pour faire exploser de la musique à plein volume? Si vous avez répondu oui à ces questions, alors peut-être que le Google Home Max est pour vous, mais pour la plupart des gens, cela n’a tout simplement pas de sens.

Si vous cherchez à dépenser 400 $, vous pouvez obtenir deux haut-parleurs Sonos Play: Un pour le même montant et, lorsqu’ils sont combinés, ils offrent un meilleur son que le Max. Et si vous êtes un vrai audiophile, il y a de fortes chances que vous souhaitiez investir dans un système audio complet par rapport à un seul haut-parleur.

Cela étant dit, le Max obtient toujours un score élevé car il tient toutes ses promesses. Il sonne bien, est magnifique et offre des fonctionnalités intelligentes qui fonctionnent parfaitement. Il est difficile d’imaginer exactement à qui cela s’adresse.

Entrer dans la compétition!

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