Alpine a un plan de 100 courses pour revenir en tête et concourir à nouveau pour des victoires en course. Eh bien, il semble peu probable qu’ils y parviennent pour le moment. La saison dernière, ils avaient clairement la quatrième meilleure voiture (reflété dans leur position finale au championnat), mais ils ont fait un pas en arrière en 2023. Actuellement, ils occupent la sixième place du classement et leur meilleur résultat de la saison a été un P8 maigre. Le Otmar Szafnauer-l’équipe menée n’a pas passé un bon moment.
Ils auraient espéré être au moins plus proches du peloton de tête cette saison. Mais cela n’a pas du tout été le cas – ils ont même été sautés par Aston Martin dans l’ordre hiérarchique. L’équipe de Silverstone était P7 au classement la saison dernière, mais elle a fait un pas de géant en avant. Tout cela fait que la pression monte chez Alpine, et que le mécontentement se répand. Laurent Rossileur directeur général, n’est pas content non plus et a déclaré que Szafnauer est « responsable » de la performance de l’équipe.
Dans une interview avec F1.com, Rossi a déclaré : « Il est responsable de la performance de l’équipe, c’est son travail. Il n’y a pas de cachette ici. Otmar a été amené à diriger l’équipe, tout au long de la saison et des saisons suivantes, vers les objectifs que nous nous sommes fixés, qui est de progresser constamment, comme nous l’avons fait les deux premières années – cinquième et quatrième – et d’accéder aux podiums et par conséquent, c’est sa mission de redresser cette équipe et de l’amener à la performance que nous voulons.
Il a continué: « Nous avions une équipe qui s’est raisonnablement bien comportée l’année dernière, a obtenu la quatrième position, ce qui est la meilleure amélioration que nous ayons eue depuis longtemps. Il a montré beaucoup de promesses. C’est plus ou moins les mêmes personnes donc je n’accepte pas qu’on ne soit pas capables de maintenir ça. Oui, c’est Otmar et le reste de son équipe car Otmar seul ne fait pas tout, mais la responsabilité s’arrête à Otmar. C’est la responsabilité d’Otmar, oui. C’est un avertissement plutôt peu subtil à Szafnauer.
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Laurent Rossi: Alpine finissant en dessous de P4 sera un « échec »
En ce moment, le peloton de tête est clair : Red Bull, Aston Martin, Mercedes et Ferrari. Red Bull sont clairement les meilleurs chiens. Mais cela ne signifie pas qu’Alpine réajustera ses objectifs. Laurent Rossi a dit : « Il est trop tôt pour le faire – et je ne veux pas rassurer les gens. Je ne participe pas à une compétition et je ne réinitialise pas mon objectif parce que c’est plus facile. L’équipe a réussi à terminer quatrième. Ils ont les moyens de se classer quatrièmes, plus que les autres. Je veux qu’ils soient quatrièmes. S’ils ne le font pas, ce sera un échec.
Si l’équipe n’arrive pas à renverser la vapeur, prévient le Français, il y aura des conséquences. Il a continué: «S’ils échouent en donnant le meilleur de 500% et en renversant ce navire, il y aura des circonstances atténuantes et cela augure bien pour l’avenir. Sinon, c’est la règle des affaires, il y aura des conséquences. Et je n’attendrai pas la fin de l’année. La trajectoire n’est pas bonne. Nous devons corriger l’état d’esprit de l’équipe dès que possible. L’équipe d’Otmar Szafnauer a une tâche difficile à accomplir.
Il sera intéressant de voir ce que Alpine peut faire pour le reste de la saison. Les quatre premiers semblent intouchables en ce moment – ils devront peut-être se contenter d’un P5, ou peut-être moins, à la fin de la saison. Si tel est le cas, selon l’avertissement de Rossi, il y aura certainement des conséquences. Il est prudent de supposer que certaines personnalités majeures pourraient se voir montrer la porte de sortie – et Szafnauer ne sera pas en sécurité.
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