Une fois de plus, les grandes entreprises technologiques sont confrontées à un examen minutieux concernant leur implication dans les actions militaires d’Israël contre les Palestiniens. Récemment, Microsoft a attiré l’attention pour avoir vendu des modèles d’intelligence artificielle et des services cloud à l’armée israélienne, suscitant des manifestations de la part d’employés préoccupés. En réponse, Microsoft affirme qu’il n’y a aucune preuve que ses produits aient nui aux personnes à Gaza, bien que sa capacité d’enquête soit limitée.
Jeudi, Microsoft a annoncé avoir réalisé des examens concernant l’utilisation de sa technologie par le ministère israélien de la Défense. La société a déclaré : « Nous prenons ces préoccupations au sérieux », ajoutant : « Nous n’avons à ce jour trouvé aucune preuve que les technologies Azure et AI de Microsoft aient été utilisées pour cibler ou nuire aux personnes dans le conflit à Gaza. »
Cependant, Microsoft n’a pas précisé l’entreprise externe qui a réalisé l’examen, ni détaillé sa méthodologie. Elle a simplement mentionné que le processus consistait à interviewer des employés et à examiner des documents. Microsoft a également reconnu que ses revues avaient des limitations, citant spécifiquement un manque de visibilité sur la façon dont son logiciel est utilisé sur des serveurs privés en dehors de son infrastructure cloud.
Un sentiment croissant d’urgence a émergé au sein de Microsoft après un rapport de février révélant son contrat significatif de 133 millions de dollars avec Israël. Selon AP News, l’utilisation par l’armée israélienne de la technologie Microsoft et OpenAI a presque été multipliée par 200 après que les groupes palestiniens ont lancé une attaque contre Israël le 7 octobre 2023. Notamment, la plateforme Azure de Microsoft est apparemment utilisée pour gérer les données acquises par le biais d’une surveillance de masse, stockant plus de 13,6 pétaoctets d’informations – environ 350 fois la quantité totale de données requises pour la Bibliothèque du Congrès.
L’année dernière, Microsoft a licencié deux employés qui avaient organisé une veillée « non autorisée » pour les Palestiniens tués à Gaza. En février, la société a retiré cinq employés d’une assemblée générale pour avoir exprimé des objections à ses contrats avec Israël. Plus récemment, l’ingénieure logiciel Ibtihal Aboussad a fait la une lors de la célébration du 50ème anniversaire de l’IA de Microsoft en confrontant la direction de l’entreprise en disant : « Honorez-vous. Vous êtes un profiteer de guerre. Arrêtez d’utiliser l’IA pour le génocide. »
The Verge a rapporté qu’Aboussad a envoyé un email au personnel de l’entreprise, déclarant : « Le cloud et l’IA de Microsoft ont permis à l’armée israélienne d’être plus létale et destructrice à Gaza qu’elle ne l’aurait été autrement », tout en exhortant les employés à signer la pétition No Azure for Apartheid et exprimant : « Nous n’écrirons pas de code qui tue. »
Le moment de l’annonce de Microsoft coïncide avec une prochaine conférence à Seattle où No Azure for Apartheid prévoit de manifester. Bien que Microsoft ait assuré que l’armée israélienne doit se conformer à ses conditions d’utilisation, qui imposent des pratiques d’IA responsables, ses assurances semblent creuses compte tenu de l’historique d’Israël en matière de violation du droit international. Un groupe d’experts en droits humains indépendants a conclu qu’Israël avait systématiquement infligé des souffrances aux civils dans les territoires occupés par des actes de meurtre, de torture et de bombardement de services essentiels.
De plus, des accusations de génocide ont été portées contre Israël, une accusation grave en vertu du droit international. Selon la Convention de Genève, le génocide implique des actions prises « avec l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux. » Le ministère de la Santé de Gaza a rapporté que le nombre de décès avait dépassé 50 000, certaines analyses indiquant qu’Israël a entièrement anéanti plus de 1 200 familles. La violence, qui a considérablement augmenté après les attaques du 7 octobre, soulève des questions quant à savoir si ces actions répondent aux critères d’une intention de détruire.
Les grandes entreprises technologiques ont longtemps été impliquées dans le soutien des opérations militaires d’Israël, comme en témoignent l’implication de Google et d’Amazon dans Project Nimbus. Bien que Microsoft essaie de minimiser sa responsabilité en affirmant que ses technologies n’étaient pas directement responsables des dommages, la réalité demeure que ces outils renforcent la capacité militaire d’Israël à infliger de nouveaux préjudices à la Palestine et à ses habitants.
Que signifie l’implication de Microsoft pour l’avenir de la technologie et de l’éthique ? Alors que les conversations sur la responsabilité des entreprises se approfondissent, il est essentiel de rendre ces entreprises responsables.
Microsoft utilise-t-il sa technologie pour soutenir des efforts militaires ? Microsoft affirme qu’aucune preuve ne suggère que ses produits sont utilisés pour cibler ou nuire aux civils à Gaza, malgré d’importants contrats avec l’armée israélienne. Cependant, les manifestations des employés révèlent une préoccupation considérable concernant cette association.
Les manifestations contre les contrats de Microsoft avec Israël ont-elles gagné en ampleur ? Oui, les manifestations menées par les employés se sont intensifiées, notamment à mesure que la sensibilisation à la situation humanitaire à Gaza a augmenté. Les employés de Microsoft expriment leur opposition aux contrats de l’entreprise.
Quels engagements Microsoft a-t-il pris concernant l’utilisation de sa technologie ? Microsoft affirme que sa technologie doit respecter des pratiques d’IA responsables. Pourtant, les critiques remettent en question l’applicabilité de ces engagements, en particulier compte tenu du contexte historique des actions d’Israël.
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