Le désenchantement de Netflix suggère l’avenir désordonné des histoires de princesse

les stories sur les princesses étaient exclusivement des histoires de romance. Aujourd’hui, ils sont plus susceptibles d’être des histoires d’aventure. Désenchantement, le nouveau dessin animé de la princesse Matt Groening sur Netflix, veut être sur les deux. La princesse Bean, qui boit dur et qui est désobéissante, a un intérêt amoureux et un récit qui la pousse à l’action et à l’excitation. Mais le spectacle ne fait pas d’elle un personnage pleinement réalisé: le conflit entre les romans et les intrigues d’aventure la laisse non engagée non plus. Et la façon dont le spectacle le gère met en évidence un conflit spécifique entre le fantasme traditionnel de princesse et les tentatives en cours pour le moderniser.

Comme tant de princesses passées, Bean a un statut et une chance de vivre une vie luxueuse, mais ils ne la satisfont pas. Contrairement à la plupart de ses prédécesseurs, elle a également suffisamment de liberté pour pouvoir continuer à courir ses propres aventures. Mais cela ne l’aide pas à déterminer ce qu’elle veut vraiment. En fait, le spectacle est presque obsessionnel en lui volant une agence significative. Dans les deux premiers épisodes, elle a offert deux maris inadaptés – un beau prince irritant et irritable et un beau, irritant et égocentrique. Elle les rejette tous les deux, ce qui semble raisonnable, mais elle ne trouve jamais de substitut à la romance dans sa vie, même sous la forme d’un passe-temps. Elle se mêle d’une vie de bourreau dans un épisode et de diplomate dans un autre. Dans un troisième épisode, elle poursuit des relations sexuelles dénuées de sens. Elle ne sait pas qui elle est et les scénaristes ne semblent pas non plus le savoir. Ses actions sont entièrement réactives tout au long de la première saison de l’émission. C’est tout un récit fantastique héroïque sur un personnage qui est poussé ici et là et ne saisit jamais l’histoire de sa propre vie pour elle-même.

Ce problème n’est pas propre à Bean et Désenchantement. les stories de princesse ont du mal avec le problème de l’agence depuis qu’elles sont devenues un phénomène de la culture pop. Comme de nombreux critiques culturels l’ont souligné au fil des décennies, les premières princesses de Disney n’ont pas eu grand chose à faire, sauf à attendre qu’un homme les sauve. Le studio a commencé sa domination des longs métrages d’animation en 1937 avec Blanche-Neige et les sept nains, qui parle d’une princesse passive dont le plus grand souhait, exprimé en chanson, c’est pour qu’un homme vienne la trouver. Elle obtient finalement ce souhait, mais elle est inconsciente quand cela se produit. De même, Aurora dans le film Disney de 1959 La belle au bois dormant est, fidèle au titre, endormie pendant une bonne partie de l’action, attendant qu’un héros la réveille avec un baiser.

Cendrillon dans son célèbre long métrage d’animation de 1950 est consciente de toute son histoire, mais sa fonction principale dans le récit est d’être belle et sage et d’attendre sa pureté physique et morale pour inspirer les autres à lui donner richesse et amour. Pour ces premières princesses Disney, la romance se produit parce qu’elles sont présentes et jolies, et qu’elles n’ont rien à contribuer au processus.

Les opportunités pour les femmes ont beaucoup changé dans les décennies qui ont suivi les années 50, et les princesses ont également changé. Lorsque Disney a ré-embrassé les films d’animation de princesse dans les années 1990, il a décidé de donner plus à ses protagonistes. Ariel dans La petite Sirène À la fin, elle doit encore être sauvée par un prince, mais d’abord, elle choisit le danger, l’aventure et le sacrifice pour poursuivre la romance qu’elle veut.

Et dans le blockbuster de 1991 La belle et la Bête, Belle a été conçue comme encore plus éloignée du moule princesse. Elle ne commence pas comme une princesse; elle est essentiellement une paysanne qui aime lire et qui veut échapper à son petit village décharné. Elle n’est toujours pas une protagoniste de l’action – la Bête doit la sauver des loups et du méchant et égoïste Gaston – mais Belle n’est pas sauvée par l’amour autant qu’elle sauve son prince par amour. Elle obtient l’excitation et l’aventure par procuration à travers sa Bête, tandis qu’il devient un homme meilleur parce qu’elle prend soin de lui. Belle ne rompt aucun paradigme de rôle de genre, mais la féminité dans son histoire a plus d’agence et de force que pour ses prédécesseurs passifs.

le La belle et la Bête le récit de l’amour d’une femme forte qui sauve un blessé reste populaire, de Disney Emmêlé à 50 nuances de Grey. Mais récemment, de nombreuses histoires de princesse ont complètement ignoré la romance. 2013 Congelé a une romance ratée et une romance naissante, mais elle est plus préoccupée par la relation entre les sœurs, au point où un « acte de véritable amour » promis se trouve entre les frères et sœurs de l’histoire, pas ses couples romantiques. 2016’s Moana parle d’une princesse qui doit choisir entre rester à la maison et gouverner son peuple ou naviguer vers le coucher du soleil pour les sauver – et aucun choix n’implique un prince. 2017’s Wonder Woman parle de Diana, une princesse amazonienne qui quitte son île pour gagner la Première Guerre mondiale pour les Alliés. Son histoire se termine lorsqu’elle bat le méchant Ares, dieu de la guerre, pas lorsqu’elle se marie.

Il est facile de voir ces nouvelles histoires comme une sorte de victoire féministe, reconceptualisant les princesses comme privilégiées mais pas passives et égales aux hommes en ambition et en compétence. Pourtant, quelque chose a également été perdu. Il est notable que dans Wonder Woman, Diana (Gal Gadot) a un intérêt amoureux pour Steve Trevor (Chris Pine). Le film le jette délibérément, laissant Diana mariner dans l’angoisse et le chagrin pendant des décennies. les stories de princesse affirmaient la valeur de l’amour et l’importance du bonheur féminin dans les dents d’une culture pop qui avait tendance à ne pas tenir compte des deux. Transformer des histoires de princesse en récits d’aventure donne aux femmes une certaine liberté d’action, mais dans le processus, elles affirment que les seuls récits qui importent sont les histoires traditionnellement masculines sur la bataille, la victoire et le sacrifice tragique. Et ils refondent le plaisir des femmes en tant que filiale du pouvoir et de la domination – un problème qui afflige également les histoires centrées sur les hommes.

Désenchantement tente de concilier les différents types d’histoires de princesse. Bean a à la fois une intrigue romantique et une intrigue d’action, chacune incarnée dans un personnage spécifique. Pour l’intrigue romantique, il y a Elfo, un petit elfe petit, innocent et doux qui ne voit que le bien de la vie, qui a le béguin pour Bean. Et pour l’intrigue de l’aventure, il y a Luci, un démon tout aussi minuscule, qui encourage Bean à boire, à caresser et à avoir des ennuis. Les deux personnages sont littéralement assis sur les épaules de Bean, la pressant alternativement d’embrasser la romance ou l’aventure, la domesticité ou la bataille.

Face à leurs demandes concurrentes, Bean tombe dans sa bouteille. Le dessin animé joue son alcoolisme pour rire, mais sa dépendance semble être une réponse compréhensible et troublante à un récit qui l’oblige à choisir entre des alternatives inconciliables et désagréables.

Elfo offre sa romance mais avec tous les inconvénients et quelques avantages. Bien qu’il soit doux, il n’est pas particulièrement attrayant, intéressant ou même romantique. Dans un épisode de la série, il est en fait confondu avec un bébé et enveloppé dans une couche, et il semble aimer être infantilisé. Il vient d’un pays où tout est fait de bonbons et tout le monde est heureux tout le temps; le conflit est pratiquement inconnu. Pourtant, malgré son inadéquation, la série continue d’insister sur le fait qu’il est une véritable option presque malgré elle, offrant aux deux personnages un baiser, un certain nombre de sauvetages romantiques et même un autre couple elfe / humain comme modèle. Le spectacle continue de chanceler vers un corps à corps romantique, réalisant ensuite qu’aimer Elfo reviendrait à retourner à la crèche. Il est mignon et dévoué, mais en tant qu’amant, il est un peu nauséeux: quelqu’un à sauver, à chérir et à habiller comme une poupée dans un fantasme de régression.

Luci n’est pas beaucoup plus attrayant, cependant. Il dit à Bean qu’en tant que diable personnel, son travail consiste à la pousser à céder à toutes ses pires inclinations. Il la pousse à être rebelle et violente, à désobéir à son père et à boire. Suivre Luci signifie rejeter la princesse stéréotypée. Escalader des montagnes et couler des bateaux pirates semble certainement plus excitant que d’attendre un prince sauveur. Mais suivre un récit d’aventure stéréotypé est-il vraiment plus libérateur que de poursuivre une romance stéréotypée? Luci pousse Bean à défier les conventions, mais se rebeller conformément aux ordres de quelqu’un d’autre n’est pas vraiment une rébellion. Défier la convention sur ordre, plutôt que de poursuivre un objectif personnel réel, n’est que son propre type de convention.

Désenchantement n’est pas particulièrement bon. Il peine à se distinguer de celui de Groening Futurama dans tout sauf le cadre, et il s’appuie trop sur des gags de vue médiévaux faciles. Mais il est utile de présenter si clairement la fausse dichotomie qui a tourmenté les histoires de princesse – et pas seulement les histoires de princesse. Bean peut être un amant heureux à tête vide ou un misérable rebelle. Les meilleures histoires de princesse modernes retournent ces options, à la recherche d’échappatoires et d’alternatives: une Belle qui est rebelle et non conventionnelle mais qui est toujours heureuse de son amour, ou une Moana qui fait ce qu’elle veut et n’a même pas de prince potentiel flottant autour pour jeter un nuage. Elfo et Luci ne sont pas beaucoup avec qui travailler, mais si Cendrillon peut obtenir une voiture avec une citrouille, peut-être même que Bean pourra éventuellement se mettre au bal – ou du moins savoir où et qui elle veut être.