Des lois sur la panique morale émergent dans les États à travers les États-Unis pendant la saison législative de 2025, avec le Dakota du Nord rejoignant récemment les rangs en imposant une vérification d’âge pour l’accès à la pornographie. Les critiques soutiennent que ces nouvelles réglementations, qui entreront en vigueur le 1er août, posent de graves violations du premier amendement.
Le mois dernier, le gouverneur du Dakota du Nord, Kelly Armstrong (R), a soutenu le projet de loi du Sénat 2380 et le projet de loi de la Chambre 1561, qui exigent une vérification d’âge pour les sites Web contenant une quantité substantielle de « matériel sexuel nuisible à un mineur. » Ces sites doivent utiliser des méthodes de vérification « raisonnables », telles que des identifiants numériques ou des documents d’identité délivrés par le gouvernement. Le non-respect peut entraîner des responsabilités légales potentielles.
La définition de la pornographie dans ces réglementations est expansive. Elle couvre non seulement les actes sexuels explicites, mais inclut également des activités simulées et des représentations de poils pubiens et de mamelons féminins. La législation vise à réglementer le contenu jugé manquant de valeur littéraire, artistique, politique ou scientifique sérieuse, s’appuyant sur les « normes communautaires contemporaines » pour évaluer ce qui peut susciter un « intérêt lubrique. »
Comme le rapporte l’Association des Fournisseurs de Vérification d’Âge, plus de vingt États ont adopté des lois similaires sur la vérification d’âge. Notamment, une femme du Kansas a récemment intenté un procès contre plusieurs sites pornographiques après que son fils adolescent a accédé à du matériel inapproprié sur son ancien ordinateur portable. Commentant les réglementations du Dakota du Nord, le représentant Steve Swiontek (R), le principal sponsor du HB 1561, a déclaré : « Il devrait y avoir certaines exigences pour que ces sites de divertissement pour adultes vérifient l’âge. Nous avons une obligation morale de protéger nos enfants. »
Selon le North Dakota Monitor, Swiontek a noté que les lois de l’État s’inspirent de la législation adoptée en Utah en 2023. Pour explorer les implications de la pornographie, les législateurs ont également adopté la résolution conjointe du Sénat 4017, appelant à une étude sur ses impacts négatifs.
Les versions finales du SB 2380 et du HB 1561 étaient plus modérées que les propositions initiales, qui cherchaient à obliger les « fabricants couverts », y compris les fabricants d’appareils et les boutiques d’applications, à déterminer l’âge d’un utilisateur lors de l’activation de l’appareil. Rose Feliciano, directrice exécutive de TechNet, a exprimé des inquiétudes selon lesquelles les exigences antérieures étaient « vagues, lourdes et inefficaces. »
Malgré les ajustements, des préoccupations significatives du premier amendement demeurent. La directrice des affaires d’État et fédérales de NetChoice, Amy Bos, a déclaré : « Les États peuvent protéger les mineurs, mais ils manquent d’un pouvoir flottant libre de restreindre les idées auxquelles les enfants peuvent être exposés. » Elle a averti que les mesures de vérification d’âge imposent des barrières à la « parole protégée par la constitution » qui ne résisteraient pas à un examen judiciaire.
En réfléchissant à une législation similaire, Bos a indiqué que des lois en Californie, Utah, Ohio, Arkansas et Mississippi ont récemment échoué à des examens juridiques. De plus, le HB 1181 du Texas, semblable aux réglementations du Dakota du Nord, est actuellement examiné par la Cour suprême. Bos a prévenu : « La mise en œuvre d’une telle mesure dans le Dakota du Nord ferait probablement face aux mêmes défis, entraînant des batailles juridiques coûteuses qui ne bénéficient guère aux résidents locaux. »
De plus, les lois sur la vérification d’âge soulèvent de sérieuses préoccupations en matière de confidentialité. Bien que le Dakota du Nord exige la suppression des données collectées, les entreprises conservent souvent des informations inutiles, et les systèmes de vérification peuvent être vulnérables à des incidents de piratage.
De plus, les méthodes de vérification d’âge échouent fréquemment à bloquer efficacement l’accès à du contenu nuisible. La Electronic Frontier Foundation a noté que ces réglementations se sont étendues au-delà de la simple protection des mineurs contre la pornographie, certains États proposant des vérifications d’âge similaires pour des produits de soins de la peau, des applications de rencontres et des pilules de perte de poids. L’EFF a souligné que, bien que protéger les enfants soit essentiel, les retombées involontaires incluent une érosion significative de la vie privée, de la sécurité et de la libre expression en ligne pour tous.
Comment la vérification d’âge affecte-t-elle la liberté d’expression ? Les mesures de vérification d’âge, bien qu’elles visent à protéger les mineurs, créent des barrières significatives à l’accès et à l’expression, entraînant des violations potentielles du premier amendement.
Des lois similaires ont-elles fait face à des défis juridiques dans d’autres États ? Oui, diverses lois sur la vérification d’âge dans des États comme la Californie et l’Utah ont échoué à l’examen juridique, suggérant que les réglementations du Dakota du Nord pourraient également rencontrer des obstacles significatifs.
Quelles sont les implications en matière de confidentialité des lois sur la vérification d’âge ? Malgré les réglementations qui imposent la suppression des données, les systèmes de vérification d’âge peuvent toujours souffrir de problèmes de rétention de données et de violations de sécurité, posant des risques pour la vie privée personnelle.
Y a-t-il des alternatives efficaces à la vérification d’âge ? Les experts soutiennent que des mesures éducatives proactives et des programmes de sensibilisation sont plus efficaces que des lois strictes sur la vérification d’âge pour protéger les mineurs contre un contenu inapproprié.
En conclusion, bien que l’intention derrière les lois sur la vérification d’âge du Dakota du Nord puisse sembler bienveillante, elles introduisent des couches de complexité et de préjudice potentiel, soulevant des questions essentielles sur la liberté d’expression et la vie privée. Pour explorer davantage ces sujets évolutifs, y compris les implications de la vie privée numérique et de la consommation des médias, assurez-vous de consulter Moyens I/O.
