Le 15 mars 2021, un détail intrigant est apparu dans un dépôt de Tesla auprès de la SEC : le titre d’Elon Musk était répertorié comme « Technoking de Tesla. » Musk, connu pour sa personnalité espiègle, a déclaré ce changement comme une critique humoristique de la structure d’entreprise. Pourtant, cela révèle sa philosophie audacieuse : entièrement non conventionnelle et totalement indifférent à la tradition. Sa mission a toujours consisté à perturber le statu quo et à promouvoir sa vision distinctive.
Cette attitude rebelle brouille la frontière entre sa vie privée et ses responsabilités d’entreprise. Musk n’hésite pas à s’engager dans des échanges houleux sur les réseaux sociaux, utilisant souvent un langage provocateur qui mettrait la plupart des PDG dans l’embarras. Il utilise X (anciennement Twitter), une plateforme qu’il a acquise fin 2022, pour régler des comptes personnels.
Musk a fait la une des journaux lorsqu’il a publiquement accusé Bill Gates d’être un « énorme menteur » parce que Gates a critiqué le Département de l’Efficacité Gouvernementale (DOGE), une agence que Musk avait la tâche de superviser par l’ancien président Trump. L’agence était censée rationaliser les opérations gouvernementales mais est rapidement devenue une cible de mécontentement public.
Ajoutant du carburant au feu, Musk a auparavant partagé un mème dénigrant Gates, qu’il a accusé d’avoir vendu à découvert des actions de Tesla des années auparavant. Cela a conduit à une altercation en ligne tumultueuse qui reflète la tendance de Musk à personnaliser les conflits.
Tout au long de ces incidents, le conseil d’administration de Tesla, composé de fidèles, est resté silencieux. Pendant ce temps, les fans de Musk sur X se sont rassemblés autour de lui, renforçant davantage son image de « roi » avec des adeptes dévoués, en ignorant majoritairement toute dissentiment.
Au fur et à mesure que l’empire financier de Musk s’est étendu, son sentiment d’invulnérabilité a également grandi. Ses contributions politiques substantielle—plus de 290 millions de dollars à Trump selon les dépôts de la Commission Electorale Fédérale—lui ont accordé un degré d’influence politique qu’il manquait auparavant. Musk exerçait une trifecta unique de pouvoir : une immense richesse, une influence politique et un contrôle sur des plateformes de médias sociaux clés.
Cependant, le 5 juin, Musk a appris que même un pouvoir immense a ses limites. Il a intensifié ses critiques du projet de loi budgétaire clé de Trump, révélant sa déception face aux politiques de Trump, en particulier concernant Medicaid, Medicare et les subventions pour voitures vertes. Musk a ouvertement contesté « l’ingratitude » de Trump, sous-entendant que Trump devait sa victoire électorale au soutien de Musk.
Dans une position encore plus controversée, Musk a exprimé son soutien à une éventuelle destitution de Trump, citant des liens avec des théories du complot entourant Jeffrey Epstein, malgré les complexités entourant l’héritage d’Epstein.
Ce choc inattendu a envoyé des ondes de choc dans les cercles de droite, où leur ancienne amitié était célébrée. Cependant, au lieu du soutien attendu, Musk s’est retrouvé confronté à des critiques, même de Joe Rogan, un allié de longue date. Rogan a commenté les habitudes en ligne de Musk, suggérant qu’elles pourraient nuire à sa santé mentale.
Les paroles de Rogan ont résonné avec beaucoup de personnes qui voient les controverses auto-infligées de Musk comme troublantes. Dans un revirement surprenant, Musk a eu un moment d’auto-réflexion le 8 juin. Publiant sur X, il a déclaré : « C’est scandaleux combien d’assassinats de caractère m’ont été dirigés, surtout par moi, » atteignant plus de 44 millions de vues.
Cette reconnaissance a présenté un aperçu inattendu de la vulnérabilité de Musk, contrastant fortement avec sa représentation habituelle comme intouchable. Cela soulève la question : s’agissait-il d’un moment de réflexion authentique ou d’un mouvement calculé pour regagner les faveurs ?
Notamment, juste un jour auparavant, Trump avait déclaré qu’il n’était pas intéressé à se réconcilier avec Musk et lui avait conseillé de ne pas soutenir les candidats démocrates. Le député californien Ro Khanna a étendu un geste de réconciliation, suggérant que Musk pourrait prêter sa voix contre certaines politiques républicaines. Cependant, il reste incertain de savoir si les démocrates l’accepteraient, compte tenu de l’accueil tiède qu’il a reçu de l’aile gauche du parti.
Les préoccupations concernant la santé financière de Tesla soulignent les défis de Musk. Le bénéfice net de l’entreprise a chuté de 71 % au premier trimestre, principalement en raison de la baisse des ventes de véhicules. Les manifestations dans le monde entier ciblant les politiques de Musk liées à DOGE n’ont fait qu’ajouter à la pression.
Ces pressions semblent avoir des conséquences. Des données récentes révèlent une baisse significative des ventes de Tesla en Chine et en Europe, y compris une chute de 45 % au Royaume-Uni et une diminution de 36 % en Allemagne. De telles statistiques montrent que la réputation de Musk parmi les consommateurs soucieux de l’environnement pourrait être en déclin.
En réponse à l’inquiétude des investisseurs, les dirigeants de Tesla ont été proactifs depuis avril. Musk a exprimé son désir de réduire son implication politique tout en renforçant ses ambitions pour de plus larges capacités de conduite autonome via la technologie Full Self-Driving (FSD). Il affirme qu’à la fin de l’année, des Teslas autonomes seront largement accessibles dans plusieurs villes.
Cependant, ce calendrier aspirant dépend de l’approbation réglementaire, de plus en plus incertaine avec l’évolution du paysage politique. Le chemin à venir est semé d’embûches, et il reste à voir si le moment de contrition de Musk peut raviver une bonne volonté.
Comment les réseaux sociaux impactent-ils la perception publique des actions de Musk ? Les réseaux sociaux amplifient à la fois ses succès et ses échecs, créant un environnement volatile où chaque commentaire peut provoquer des réactions significatives, tant négatives que positives.
Beaucoup se demandent si le moment d’auto-conscience de Musk est un tournant. C’est un pas significatif pour quelqu’un qui admet rarement des erreurs, bien que les réactions parmi ses fans soient mitigées, reflétant des divisions plus larges sur les réseaux sociaux.
Alors que les sentiments sur X varient largement—certains empathisant avec Musk tandis que d’autres critiquent ses choix—il est clair que les perceptions à son égard évoluent. Ses réflexions récentes ont suscité des discussions, un utilisateur notant : « L’erreur est humaine, le pardon est divin. » Pourtant, un autre partisan de Trump a rétorqué, mettant en garde Musk contre la possibilité de brûler des ponts.
Pour un homme qui s’abstient habituellement d’admettre des erreurs, l’acknowledgment de Musk est un changement notable, même s’il semble éclipsé par ses projets en cours. Étonnamment, à cette époque, des physiciens de l’Université de Loughborough en Angleterre ont fait la une des journaux pour leurs avancées en nanotechnologie, faisant allusion à l’avenir dont Musk parle souvent mais avec lequel il a parfois du mal à s’aligner avec la réalité.
Le parcours de Musk illustre les complexités de la célébrité, du pouvoir et la nature volatile de l’opinion publique. Reste à déterminer si ce moment d’humilité redéfinira son récit.
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