Le projet de train à grande vitesse ambitieux de Californie a rencontré de nombreux obstacles depuis son approbation en 2008, et les développements récents suggèrent qu’il pourrait être à un tournant critique. Juste cette semaine, le ministère des Transports de l’administration Trump (DOT) a publié un rapport soulignant des préoccupations significatives concernant la viabilité du projet. Avec un délai serré d’un peu plus d’un mois pour traiter ces questions, la Californie risque de perdre 4 milliards de dollars de financements fédéraux, selon Reuters.
Ultimatum du DOT fait suite à un rapport complet de 315 pages de l’Administration fédérale des chemins de fer. Ce document affirme que la Californie non seulement a manqué plusieurs délais clés liés au train à grande vitesse, mais a également échoué à présenter un plan solide pour sécuriser les 7 milliards de dollars supplémentaires nécessaires pour compléter un segment critique de rail entre Merced et Bakersfield. Ce financement doit être confirmé d’ici l’été prochain pour maintenir le projet sur la bonne voie. Les remarques conclusives du rapport sont franches, accusant la Californie d’avoir « trompé le contribuable sur son investissement de 4 milliards de dollars, sans plan viable pour livrer même ce segment partiel à temps. »
Pour répondre à ces allégations, la Californie a jusqu’à la mi-juillet pour réagir. Si l’État ne répond pas aux exigences du DOT, le ministère a menacé de mettre fin aux contrats fédéraux existants. En réponse, l’Autorité californienne du train à grande vitesse a qualifié le rapport de « malavisé », selon un communiqué du Los Angeles Times, promettant une réfutation officielle sous peu. Un représentant a souligné l’engagement à achever « le premier véritable système de train à grande vitesse du pays reliant les principaux centres de population de l’État. »
La critique de Trump à l’égard du projet ferroviaire a été constante depuis son retour au bureau. Son administration a entrepris un examen d’une subvention fédérale de 3,1 milliards de dollars destinée à soutenir la construction en février, et il a clairement fait savoir, lors d’un événement conjoint avec le Premier ministre canadien Mark Carney, qu’il considère le projet comme un désastre coûteux, en déclarant : « Ce train est le plus gros dépassement de coût que j’aie jamais vu. »
Le scepticisme de Trump et de son équipe n’a pas surpris ceux impliqués dans la construction du projet. Les responsables avaient précédemment indiqué des manques de financement possibles de la part du gouvernement fédéral plus tôt cette année, signalant la prudence. Bien que beaucoup soient compréhensiblement frustrés par le long calendrier et les coûts du projet, il convient de noter que le gouvernement fédéral n’est pas significativement financièrement responsable ; la Californie a couvert un incroyable 82 % des coûts du projet, les subventions fédérales ne représentant que 18 %, selon le Los Angeles Times.
Malgré les défis auxquels fait face l’initiative de train à grande vitesse de la Californie, l’étiquette de « train vers nulle part » devient de plus en plus désuète. Plus de 119 miles de rail ont déjà été posés entre Merced et Bakersfield, et le projet est à un stade où l’abandon entraînerait plus de déchets que de le terminer. Les communautés locales attendent avec impatience les avantages économiques une fois que le système ferroviaire sera opérationnel, comme noté par CalMatters. Convaincre des critiques comme Trump, et même Elon Musk, qui s’y opposaient depuis le début, pourrait être plus difficile.
Comment la Californie prévoit-elle de sécuriser le financement pour le projet de train à grande vitesse ? Comme l’indiquent les rapports fédéraux, l’État a jusqu’à l’été prochain pour sécuriser 7 milliards de dollars pour poursuivre le projet.
Quelles sont les conséquences potentielles de ne pas respecter la date limite du gouvernement fédéral ? La Californie risque de perdre 4 milliards de dollars de financements fédéraux et la résiliation des contrats fédéraux si elle ne traite pas adéquatement les préoccupations du DOT.
Quel est le pourcentage du financement du projet qui provient des subventions fédérales ? À peine 18 % du financement du projet provient des subventions fédérales, la Californie couvrant 82 % des coûts elle-même.
Quel est l’état actuel de la construction ferroviaire ? Plus de 119 miles de rail ont déjà été construits entre Merced et Bakersfield, indiquant des progrès significatifs malgré des revers passés.
La critique de Trump et d’autres affecte-t-elle l’avenir du projet ? Bien qu’il y ait un examen par les dirigeants fédéraux, les responsables locaux travaillent dur pour relever les défis et garder le projet sur la bonne voie.
En conclusion, l’avenir du train à grande vitesse de Californie est en jeu. L’urgence de la situation est palpable, et alors que les parties prenantes travaillent à résoudre les défis en suspens, il est vital de rester informé et engagé. Pour des mises à jour continues et du contenu connexe, visitez Moyens I/O.
