La mémoire Intel Optane peut sembler être une nouvelle norme de RAM, mais elle a plus en commun avec les solutions de stockage modernes comme les disques SSD. Pourtant, il est conçu pour supplanter les SSD à certains égards et les augmenter à d’autres. En bref, Intel Optane offre des vitesses de lecture et d’écriture beaucoup plus rapides que même le SSD le plus rapide ne peut égaler sans les besoins constants en énergie de la RAM.
Plus d’un an après les débuts de la technologie, elle n’a pas eu autant d’impact que certains auraient pu s’y attendre. Une partie de cela est sûrement liée à une certaine confusion quant à ce que fait exactement Intel Optane et où vous pouvez le trouver – alors clarifions certaines choses.
Où peux-tu le trouver?
Aujourd’hui, un certain nombre de SSD équipés d’Intel Optane sont disponibles. Le premier à apparaître était le SSD DC 4800X d’Intel. Ce nom n’est pas accrocheur, car il n’a pas à l’être. C’est un produit d’entreprise, où les acheteurs potentiels sont beaucoup plus préoccupés par les dollars par performance que par l’image de marque ou l’esthétique.
Il y a aussi plus d’options pour la personne moyenne. Intel a lancé des SSD Optane de 60 Go et 120 Go plus tôt cette année, au prix de 130 $ et 200 $ respectivement. Utilisant les modules de mémoire 3D XPoint d’Intel, ils offraient des taux de lecture et d’écriture à haute vitesse qui rivalisaient avec les puissants SSD M.2 et NVMe des fabricants de SSD plus traditionnels, mais uniquement dans de petites capacités. Leur petit facteur de forme en fait des options viables à inclure dans des constructions de PC et des ordinateurs portables miniatures, bien que leur coût par gigaoctet supérieur à la moyenne les rende encore rares dans les systèmes pré-construits.
Intel a poursuivi ce lancement avec la gamme de SSD Intel Optane 900P et 905P beaucoup plus axée sur les performances plus tard dans l’année et a finalement élargi les options de taille pour cette dernière gamme en septembre. Aujourd’hui, les SSD PCIe Optane sont disponibles dans des tailles de 500 Go, 1 To et 1,5 To, la gamme 905P offrant des vitesses de lecture et d’écriture séquentielles allant jusqu’à 2 600 Mo/s et 2 200 Mo/s.
À l’autre extrémité du spectre, Intel Optane Memory tente quelque chose de beaucoup plus proche du DC 4800X axé sur l’entreprise. Les appareils de 16 Go et 32 Go sont conçus pour agir comme des disques de mise en cache, conservant automatiquement les fichiers les plus couramment utilisés sur ce disque, donnant aux anciens disques durs une accélération de la vitesse. Nous avons passé du temps avec ces disques, et bien que les passionnés voudront opter pour des SSD dédiés, des systèmes comme l’Acer Aspire 5 ont vraiment bénéficié des capacités de mise en cache rapide de la mémoire Optane. Même des systèmes tout-en-un impressionnants comme le HP envie 27 en ont profité.
La principale raison pour laquelle les fabricants (et donc la personne moyenne) peuvent bénéficier d’Optane est le coût. Un module Optane de 16 Go ne coûte que 34 $ aux consommateurs – et probablement beaucoup moins lorsqu’il est acheté en gros par les constructeurs de systèmes. C’est beaucoup moins cher que d’essayer d’emballer un SSD de taille moyenne qui n’offre de meilleures performances que jusqu’à sa propre capacité. Un module Optane peut augmenter une quantité de données bien supérieure à ce que sa taille modeste pourrait suggérer, en remplaçant ce qu’il stocke par ce qui est le plus souvent consulté.
Sous la capuche
Alors, quoi exactement est Intel Optane ? Nous ne sommes pas tout à fait sûrs, car Intel ne nous le dira pas. La société a même répondu aux questions sur les matériaux sous-jacents avec des réponses prudentes et «sans commentaires», ce qui nous laisse nous demander quel type de sorcellerie numérique alimente ce stockage rapide et non volatil.
Ce que nous savons est plutôt basique. Optane est basé sur un projet Intel et Micron précédemment annoncé connu sous le nom de 3D XPoint, et les détails deviennent rapidement complexes à partir de là. Essentiellement, il permet des vitesses plus élevées en modifiant la résistance entre les bits par lots volumineux, plutôt qu’un à la fois, et intègre une plus grande partie de cette mémoire en empilant les tableaux en rangées, qui sont tournées de 90 degrés sur chaque couche. L’image ci-dessous présente un exemple de ce à quoi cela ressemble à un niveau microscopique.
Cependant, ne confondez pas 3D XPoint avec 3D NAND, qui est simplement une mémoire flash empilée dans des configurations plus efficaces. Au lieu de cela, 3D XPoint fonctionne sur (éventuellement) des matériaux différents, avec des formes propriétaires de stockage et de transfert de données, dont les détails sont un secret bien gardé.
Ce n’est pas non plus la fin de l’histoire, car 3D XPoint n’est que le type de stockage, tandis qu’Optane est une collection de matériel, de micrologiciels et de logiciels Intel de première partie qui transforme ce mystérieux morceau de quoi que ce soit en un appareil. c’est utilisable dans une myriade de situations. Intel a rapidement élargi sa gamme de produits Intel Optane, passant d’un simple matériel de mise en cache à des disques de stockage dédiés qui deviennent de plus en plus gros et de plus en plus abordables.
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