La technologie Li-Fi a le potentiel de nous offrir un accès Internet sans fil plus rapide et plus sécurisé, même dans des environnements très fréquentés où la couverture Wi-Fi est déjà importante. Ce n’est pas un remplacement pour le Wi-Fi, mais une technologie d’augmentation qui pourrait fonctionner à ses côtés pour offrir un spectre supplémentaire pour les appareils à utiliser, ainsi qu’un moyen de limiter l’accès au réseau en utilisant la nature même de cette technologie basée sur la lumière.
Le Li-Fi a le potentiel de révolutionner non seulement la façon dont nous nous connectons tous, mais il pourrait même remplacer certaines des montagnes de câbles qui constituent l’épine dorsale de l’Internet moderne.
Qu’est-ce que le Li-Fi ?
Li-Fi est l’abréviation de Light Fidelity et est un système de communication qui utilise la lumière plutôt que les ondes radio pour transmettre les données. Un réseau Li-Fi utilise des lampes LED infrarouges pour transmettre et recevoir des données, en utilisant des modulations de l’intensité lumineuse pour créer le signal numérique qui transporte les informations vers et depuis divers appareils en réseau.
Le Li-Fi a le potentiel d’être beaucoup plus rapide que le Wi-Fi traditionnel – jusqu’à 100 Gbit/s. Cependant, l’amendement récemment approuvé à la spécification Wi-Fi qui ajoute la prise en charge Li-Fi, IEEE 802.11bb, évalue la technologie Li-Fi avec un débit minimum de 10 Mbps et un débit maximum de 9,6 Gbps. Cela le place à peu près dans la même gamme que le Wi-Fi 6, pour l’instant.
Étant donné qu’il est basé sur la lumière, le Li-Fi dépend fortement de la ligne de mire pour maintenir une connexion. Bien que le signal puisse rebondir sur les murs et autres objets, il est gravement affecté par les obstacles et les obstructions et a une portée maximale nominale d’environ 10 m.
On espère que le Li-Fi sera utilisé à la maison comme couche de connexion secondaire, permettant ainsi des vitesses de transfert plus rapides et la possibilité pour plus d’appareils de se connecter à un routeur compatible à la fois sans que les vitesses de connexion ne chutent. Le Li-Fi pourrait également être utilisé dans des environnements où les interférences sont courantes et où la confidentialité des données est de la plus haute importance, comme les hôpitaux, les écoles et les institutions financières.
Les centres de données pourraient également voir certains avantages. Le Li-Fi pourrait être utilisé pour transmettre des données sur de courtes distances où l’installation de câbles serait excessivement compliquée ou coûteuse, et le Wi-Fi serait trop peu sûr ou sujet aux interférences.
Une autre utilisation du Li-Fi peut être dans les émetteurs et récepteurs sans fil de réalité virtuelle. En raison des configurations sans fil VR ayant tendance à être relativement courtes mais nécessitant une bande passante excessive, le Li-Fi pourrait être la solution idéale pour le PCVR à l’avenir.
Comment fonctionne le Li-Fi ?
Le Li-Fi fonctionne en utilisant des lampes LED infrarouges pour envoyer et recevoir des impulsions lumineuses invisibles à l’œil humain. Ces impulsions sont modulées en intensité des milliards de fois par seconde, et ce sont ces modulations que les récepteurs peuvent suivre et traduire en données, entièrement sans fil.
Ce n’est pas totalement différent de la façon dont le Wi-Fi fonctionne avec les ondes radio, sauf que les ondes radio peuvent plus facilement traverser ou contourner les obstacles. Le Li-Fi peut le faire dans une certaine mesure, mais il dépend davantage de la ligne de mire, ce qui limite sa portée et ses capacités en dehors des maisons et des bureaux à aire ouverte.
Bien qu’il soit probable que nous verrons des routeurs Li-Fi à l’avenir, une idée consiste à utiliser des luminaires équipés de Li-Fi au plafond. Cela permettrait une connexion de données via l’infrastructure CPL existante d’une maison, puis utiliserait les luminaires Li-Fi pour diffuser les données sans fil vers des appareils sans fil.
Avantages du Li-Fi
Avec une fréquence beaucoup plus élevée que les ondes radio, le Li-Fi a la capacité d’exploiter beaucoup plus de canaux simultanés que les réseaux Wi-Fi traditionnels, ce qui le rend beaucoup moins sensible aux interférences d’autres appareils ou réseaux. C’est particulièrement vrai avec le Li-Fi en raison de sa portée limitée. Puisqu’il est contenu dans les murs qui entourent l’émetteur Li-Fi, il est peu probable qu’il y ait des interférences provenant d’autres réseaux Li-Fi. Cela peut rendre le Li-Fi utile dans les environnements de centres de données très fréquentés, où un système d’émetteur et de récepteur Li-Fi pourrait remplacer les câbles ou les réseaux sans fil qui seraient autrement sensibles aux interférences.
Cela renforce également la sécurité, car il est impossible d’accéder à un réseau Li-Fi dans un bâtiment à moins que vous ne soyez également dans ce bâtiment, ou que vous ne trouviez une sorte de fuite à travers une fenêtre, ou quelque chose de similaire.
Le Li-Fi a été conçu pour des vitesses de transmission allant jusqu’à 100 Gbps. C’est près de 10 fois celui des réseaux Wi-Fi les plus rapides et même plus rapide que certaines des connexions Ethernet filaires les plus rapides. Cependant, c’est plus théorique que pratique pour le moment. La norme IEEE 802.11bb est une première étape dans la mise sur le marché de la technologie Li-Fi, et elle a un débit maximal de 9,6 Gbit/s, soit à peu près la même vitesse que le Wi-Fi 6.
Inconvénients du Li-Fi
Les transmissions Li-Fi pourraient être moins sensibles aux interférences d’autres réseaux, mais les objets physiques comme les murs présentent un réel problème pour cela. Bien que le signal lumineux puisse rebondir dans les coins s’il est configuré correctement et que les murs soient une surface suffisamment réfléchissante, il a idéalement besoin d’une ligne de mire pour fonctionner avec une efficacité et des performances optimales. Cela limite la portée maximale des réseaux Li-Fi à environ 10 m, ce qui est beaucoup plus court que la plupart des réseaux Wi-Fi et beaucoup, beaucoup plus court que les réseaux câblés les plus performants.
Le Li-Fi n’est également compatible avec aucun matériel réseau Wi-Fi existant, donc si vous vouliez utiliser un réseau Li-Fi à la place ou en plus de votre réseau existant, vous aurez besoin d’un matériel entièrement nouveau pour en profiter de celui-ci. Cela signifie des appareils équipés de Li-Fi et un nouveau lot de luminaires avec technologie Li-Fi intégrée. Si vous avez déjà modernisé votre maison avec des ampoules intelligentes, le faire à nouveau pour le Li-Fi pourrait coûter très cher.
Pire encore, il existe très peu d’options pour le matériel réseau Li-Fi, et pratiquement aucun appareil qui le prend en charge non plus.
Quand puis-je utiliser le Li-Fi ?
À partir de la mi-2023, vous pouvez acheter des appareils et des routeurs Li-Fi auprès de certains fabricants sélectionnés, mais ce ne sont pas vos fabricants de routeurs Wi-Fi habituels et ont tendance à se concentrer sur des cas d’utilisation de niche. Avec la ratification de la norme IEEE 802.11bb, il est désormais possible pour les fabricants de créer des appareils qui fonctionnent à la fois avec le Li-Fi et le Wi-Fi ensemble. La plupart des partisans du Li-Fi le considérant comme quelque chose qui prend en charge le Wi-Fi plutôt que de le remplacer, nous devrons probablement voir des routeurs et des appareils combinés Wi-Fi/Li-Fi avant que la technologie ne se propage vraiment.
L’espoir est que dans les années à venir, les fabricants proposeront des routeurs compatibles Wi-Fi et Li-Fi qui peuvent utiliser les deux systèmes simultanément pour des performances supplémentaires et une redondance supplémentaire, ainsi que dans les scénarios où le système double n’est pas t nécessaire ou bénéfique.
Certains constructeurs se sont engagés à lancer les premiers routeurs Li-Fi avant fin 2023.
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