Vous pouvez désormais voir Jupiter d’une toute nouvelle façon, grâce à une nouvelle image du télescope spatial Hubble. Montrant la planète dans la longueur d’onde ultraviolette, l’image met en évidence la Grande Tache Rouge de la planète – une énorme tempête plus grande que la largeur de la Terre entière qui fait rage depuis des centaines d’années.
L’image a été publiée pour célébrer l’opposition de Jupiter, ce qui signifie qu’elle est directement opposée au soleil vu de la Terre. Cela signifie que si vous êtes un passionné d’observation des étoiles, c’est le moment idéal pour aller chercher Jupiter dans le ciel nocturne, car il paraîtra le plus grand et le plus brillant.
Le télescope spatial Hubble regarde principalement dans la longueur d’onde de la lumière optique, qui est la même que celle que l’œil humain peut voir. Mais il a aussi la capacité d’aller au-delà de cette gamme, à la fois un peu dans l’infrarouge et, dans ce cas, dans l’ultraviolet. L’examen de différentes longueurs d’onde permet aux scientifiques de voir différentes caractéristiques des objets cosmiques comme les planètes et les galaxies.
Le télescope spatial James Webb, par exemple, regarde dans l’infrarouge pour observer des galaxies extrêmement lointaines qui s’éloignent de nous et, par conséquent, s’éloignent de nous. ont de la lumière qui est décalée vers l’infrarouge via un processus appelé redshift. L’infrarouge est également utile pour pouvoir regarder à travers des nuages de poussière.
L’observation dans la longueur d’onde ultraviolette, en revanche, est utile pour observer des objets comme des étoiles très jeunes et très chaudes, ou pour observer les gaz et la poussière clairsemés flottant entre les étoiles, appelés milieu interstellaire.
Dans ce cas, la vue que Hubble a de Jupiter fait partie d’un projet visant à étudier son atmosphère turbulente, en s’intéressant particulièrement à sa super tempête, la Grande Tache Rouge. Les différentes longueurs d’onde de la lumière ultraviolette sont traduites dans le spectre de la lumière visible pour donner cet effet de couleur.
« Bien que la tempête apparaisse rouge à l’œil humain, sur cette image ultraviolette, elle apparaît plus sombre parce que les particules de brume de haute altitude absorbent la lumière à ces longueurs d’onde », explique la NASA dans un communiqué. déclaration. « Les brumes polaires rougeâtres et ondulées absorbent un peu moins de cette lumière en raison des différences de taille, de composition ou d’altitude des particules. »
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