La plupart des gens ont un moment dans la vie où tout change soudainement. Pour moi, ce moment s’est produit il y a 14 ans à un arrêt de bus.
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Par un jour pluvieux et sombre en 2002, je me suis assis à un arrêt de bus du côté est de Las Vegas devant un hôtel local préféré, Sam’s Town. J’avais 18 ans, endurcie, cassée et portant une puce sur mon épaule. J’étais dans un enfer personnel, ce qui convenait à une ville souvent appelée Sin City. Cet enfer, un par un, a consumé mes amis, les membres de ma famille et chacun de nos rêves. J’étais un sous-produit de mon environnement ou le terme presque cliché: une statistique – un décrochage scolaire afro-américain sans-abri, né dans un ménage monoparental sans instruction, vivant de l’aide sociale et des bons d’alimentation dans les logements de la section 8. Nous mangions régulièrement des blocs de fromage et de lait en poudre du gouvernement. Les pains Wonder of Wonder étaient considérés comme une délicatesse. La plupart des enfants se concentraient sur les examens d’entrée au collège, les bals de fin d’année et les voyages pour seniors, mais j’étais assis à un arrêt de bus.
La pauvreté ne peut pas être expliquée à quelqu’un qui ne l’a jamais vécue. Il est facile de regarder de l’extérieur et de dire que c’est auto-infligé ou que si une personne avait plus d’ambition ou d’enthousiasme, elle pourrait sortir de la pauvreté. Ce que la plupart ne réalisent pas, c’est que la pauvreté dépasse le superficiel. Il s’agit d’une maladie psychologique, émotionnelle et institutionnelle. Et une fois qu’une personne est à sa portée, elle la lâche rarement. Les chercheurs ont inventé ce terme, «le cycle de la pauvreté», qui est l’idée qu’il faut trois générations pour se libérer de l’emprise de la pauvreté.
Trois générations.
Trois vies.
Alors que j’étais assis à l’arrêt de bus ce jour-là, les choses semblaient se dérouler au ralenti. J’étais fatigué. J’étais fatigué de lutter, fatigué de me battre, et fatigué d’avoir peur et de m’inquiéter de la provenance de mon prochain repas ou si j’allais avoir un endroit pour poser ma tête la nuit. J’ai regardé autour de moi et les visages autour de moi avaient tous le même regard: perdu dans ses pensées. Comme pour dire, est-ce ceci?
Pendant 18 ans, le côté est de Vegas a été mon monde. Je l’ai vécu, respiré et façonné par lui. Cela m’a appris à bousculer, à survivre. Chaque quartier dans chaque ville du monde, bien que différent, est le même: les mêmes histoires, les mêmes luttes. Pour un étranger, cela ressemble à une partie délabrée d’une ville, mais il faut quelqu’un qui a grandi là-bas pour vraiment l’obtenir. Les espoirs se sont endurcis, et les nantis pourraient devenir des nantis. De temps en temps, quelqu’un sort du chaos, donnant de l’espoir à ce que l’on pourrait devenir. Mais le plus souvent, il est entendu que si nous arrivons à la moyenne, cela suffit.
Contrairement à la plupart des villes, Las Vegas a un moyen de narguer tout le monde avec ce qui pourrait être; énormes néons clignotants disent venez et peut-être, juste peut-être, vous pourriez avoir la chance de gagner une fortune. Mais comme un piège à souris, très peu obtiennent le fromage. Ce jour-là, mes pensées ont été inondées. J’ai pensé à ma mère: vieillir, travailler au hasard au salaire minimum juste pour garder la nourriture sur la table. J’ai pensé aux moments qui m’ont façonné pour toujours: creuser la nourriture d’un jour dans les poubelles des supermarchés pour que nous puissions dîner; prendre des douches glacées au milieu de l’hiver parce que nous n’avions pas les moyens de nous chauffer; dormir sur des bancs, des toits et des canapés aléatoires. J’ai pensé à mes amis et à la façon dont chacun, un par un, était enchaîné par le système, où les sourires se transforment en froncements de sourcils et le rire devient une rareté.
Ça ne peut pas être ça, J’ai pensé. Il doit y en avoir plus.
La vie de passion, d’objectif et de succès que je vois à la télévision ne peut pas être prétendue ou reléguée à quelques-uns avec la bonne situation, le teint et le nom de famille.
A cette époque, je n’avais jamais quitté le côté est de Las Vegas.
Il doit y avoir plus que cela.
Il n’y avait aucun plan, carte ou GPS pour me guider là où je devais être.
J’ai levé les yeux cette nuit-là vers le ciel et la lune dans toute sa splendeur. Appelez-le l’univers, Dieu, Bouddha, Allah, Krishna, la mère divine – tout ce que vous voulez appeler me parlait à cet arrêt de bus. Un sentiment, une envie, une intuition m’envahit que si je me concentrais vraiment, abandonnais mes habitudes et m’engageais vraiment à être un homme meilleur, je pouvais m’en sortir.
Ce jour-là, j’ai défini mon intention et planté les graines. Je ne savais pas comment j’allais faire le changement. Je ne savais pas à quel point cela serait difficile et à quel point rester dans la pauvreté aurait pu être plus facile que si j’avais décidé de le quitter. Je n’avais aucune idée du nombre d’amis que je perdrais, des ennemis que je gagnerais, du nombre de fois où je glisserais et tomberais, ni comment, maintenant, tout sur moi et chaque morceau de mon être allait être testé.
Lao Tzu a écrit: «Le voyage de mille kilomètres commence par une seule étape.»
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Ce jour sombre, à un arrêt de bus sur Nellis et Boulder Highway du côté est de Vegas, s’est cassé, faim et perdu, quelque chose a changé en moi. Le bus est venu, je suis monté dessus et je me suis assis et je n’ai jamais regardé en arrière.
Douze ans se sont écoulés depuis ce jour et mon monde entier est différent.
Je suis maintenant un entrepreneur à succès et un coach de performance humaine, et seulement l’un des rares maîtres formateurs de Nike. Je suis diplômé de l’Ivy League, et je passe 250 jours par an à parcourir le monde pour aider les gens à créer des vies de passion, de but et de jeu.
La lutte n’a pas été facile, mais grâce à elle, j’ai appris six choses qui peuvent aider n’importe qui à créer une vie incroyable.
1. L’éducation est la libération.
L’ère de l’information nous donne accès à toutes les ressources imaginables de cette planète avec un clic de souris ou une touche de bouton. Vous voulez suivre un cours sur l’entrepreneuriat à Harvard? Vous voulez apprendre la juricomptabilité au MIT? C’est désormais possible et souvent gratuit. Je savais que si je voulais sortir de la pauvreté, je devais m’éduquer. Un livre s’est transformé en 10 livres, puis 10 livres sont devenus 1 000 livres. Je suis passé de peine à passer mon GED à recevoir une maîtrise de l’Université de Pennsylvanie. Pour que les choses changent, nous devons d’abord changer.
Décidez de ce que vous voulez accomplir, puis poursuivez-le sans relâche. Les ressources sont là; il vous suffit de les atteindre.
2. Vous êtes votre tribu.
Montrez-moi vos amis et je vous montrerai votre avenir. Enfant, ma mère me disait sans cesse que je devais m’entourer de bonnes personnes. Je n’ai pas vraiment compris cela avant d’avoir essayé de m’élever. Les petits esprits pensent petits et les grands esprits sont gros. Il est important de vous entourer de personnes qui ont des valeurs, des objectifs et des ambitions similaires, qui voient le meilleur de vous et croient que vous êtes capable de grandes choses. Des conseillers scolaires m’ont dit que j’étais stupide, des amis me disent que je suis trop bon et les membres de la famille me disent que je ne suis qu’un rêveur. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à m’entourer de gens qui m’ont inspiré, qui ont vu le meilleur de moi et qui m’ont poussé à être meilleur que j’ai commencé à pouvoir m’élever.
Qui est dans ta tribu? Coupez les draineurs d’énergie et les détracteurs de rêve. Ne vous entourez que de ceux qui vous inspirent, voient le meilleur de vous et veulent que vous voliez.
3. Les valeurs sont tout.
Nos paroles sont ce que nous voulons être; nos actions sont qui nous sommes. Au cours de ma première année à l’Université de Pennsylvanie, il nous a été demandé de lire l’autobiographie de Benjamin Franklin. L’une des choses qui m’a le plus marqué est qu’il n’a pas obtenu de véritable succès notable jusqu’à ce qu’il ait clairement défini ses valeurs. Nos valeurs sont nos non négociables. Ce sont les choses sur lesquelles nos vies et notre bonheur sont construits. Peu importe le succès que nous obtenons; si nous ne sommes pas alignés sur nos valeurs, nous connaîtrons la dissonance et, inévitablement, le malheur.
Voici quelques questions qui peuvent vous aider à découvrir quelles sont vos valeurs:
Quelles valeurs vous ont été transmises par vos parents, grands-parents ou mentors?
Quelles valeurs souhaiteriez-vous transmettre à vos enfants ou à d’autres personnes?
Une fois que vous connaissez vos valeurs, définissez-les clairement. Il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Vos valeurs sont les vôtres et les vôtres seules.
4. Exploitez votre intelligence de rue.
Dans le livre d’Osho sur la conscience, il dit que nous opérons sur trois niveaux de connaissance: l’instinct, l’intellect et l’intuition. L’instinct est notre envie première, l’intellect est notre capacité intellectuelle et l’intuition découle de la conscience pure. Il peut être difficile de faire confiance à nos cœurs, surtout en ces jours où nous sommes bombardés de tant d’informations et de bruits statiques. En grandissant dans la rue, si vous n’avez pas appris à faire confiance à votre intuition, vous ne le feriez pas. J’ai appris très jeune que si je calmais mon esprit et écoutais mon cœur, cela me guiderait là où je devais être et me garderait à l’abri des ennuis et du danger. Il est devenu un compagnon constant qui m’a aidé et m’aide toujours à naviguer dans le chaos de la vie et à prendre des décisions propices à ma croissance et à ma liberté.
Branchez-vous. Faites confiance à votre cœur. Il sait mieux.
5. Voyez-le comme ça.
La vue est ce que nous voyons les yeux ouverts; la vision est ce que nous voyons les yeux fermés. Les athlètes utilisent des exercices de visualisation depuis des années pour les aider à se préparer mentalement à la compétition. Quand j’étais sans-abri et que je me suis brisé, je créais de façon vivante des images mentales de ce que je voulais devenir. Chaque détail: l’environnement, les odeurs, les images, les sons, les gens autour de moi. L’esprit est au-delà de la puissance. La recherche a prouvé que nous devenons ce que nous pensons. Cette même technique utilisée pour les meilleurs athlètes fonctionne pour tout le monde.
Prenez quelques minutes chaque jour et imaginez-vous clairement atteindre vos objectifs et devenir la personne que vous voulez devenir. Plus la vision est claire, plus l’exercice sera efficace. Éliminez toutes les pensées négatives et entrez dans votre potentiel le plus élevé. Ne voyez que ce que vous voulez accomplir.
6. Soyez reconnaissant.
Il est difficile d’être bouleversé lorsque vous êtes dans un état de gratitude. Lorsque nous pratiquons la gratitude, cela nous fait passer d’un lieu de manque à un lieu d’abondance. Lorsque nous sommes dans un état d’abondance, nous devenons alors réceptifs à des possibilités infinies. J’ai appris à apprécier les petites choses quand je n’avais rien. C’est une qualité que j’ai emportée avec moi tout au long de mon voyage. Chaque jour est une bénédiction. Lorsque nous sommes dans cet espace, nous ouvrons des portes pour que davantage de bénédictions affluent. Peu importe ce que nous traversons; nous pouvons toujours trouver quelque chose pour être reconnaissant.
Pendant mes études à l’Université de Pennsylvanie, j’ai eu l’occasion d’étudier avec le Dr Martin Seligman, fondateur de la psychologie positive. Il a fait des recherches approfondies sur la gratitude et a créé un exercice intitulé «Les trois bénédictions». L’exercice des trois bénédictions est simple.
Chaque jour, notez trois choses dont vous êtes reconnaissant. Des études ont montré que ce simple acte améliore l’humeur, augmente le bonheur à long terme et, lorsque la gratitude est exprimée aux autres, améliore les relations.
Tout ce dont nous avons besoin pour créer les vies que nous voulons vivre, nous les possédons déjà.
La clé est de syntoniser.
Exploitez votre grandeur, exploitez votre pouvoir, entourez-vous de gens qui croient en vous et profitez de la balade.
C’est un style de vie.
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