Avec autant de « marchandises » dans les ordinateurs, il peut être difficile de savoir ce qui est quoi. Bien que nous ne puissions pas expliquer tous les « produits », dans cet article, nous discuterons du terme « micrologiciel » et de sa différence avec le logiciel.
Qu’est-ce qu’un micrologiciel ?
Rendons les choses tout de suite – le logiciel du micrologiciel IS. Selon Wikipédia, le micrologiciel est « un type de programme informatique qui fournit le contrôle de bas niveau pour le matériel spécifique de l’appareil.«
Presque tous les appareils d’aujourd’hui, qu’il s’agisse d’un ordinateur, d’un téléphone, d’une chaîne stéréo, d’une voiture ou d’une machine à laver, proviennent du fabricant avec une forme de micrologiciel. Pour les appareils plus simples, le firmware est tout ce dont ils ont besoin pour fonctionner. Pour les appareils plus avancés, par exemple les ordinateurs, vous avez besoin de plus de logiciels, tels qu’un système d’exploitation et des applications logicielles, pour pouvoir les utiliser.
Firmware vs logiciel : en quoi le firmware est-il différent du logiciel ?
Encore une fois, disons-le clairement : le micrologiciel EST une variété de logiciels ; c’est du code de programmation après tout. La confusion vient du fait que les « logiciels » typiques auxquels nous nous référons habituellement sont des programmes tels que Microsoft Word, un navigateur Web, etc., alors qu’en réalité un logiciel est chaque code que vous pouvez trouver sur une machine (un ordinateur, un téléphone, voiture ou tout autre appareil intelligent).
Il est plus précis d’appeler des logiciels, tels que Microsoft Word, un navigateur Web, etc., des « logiciels d’application », car ce sont des applications, après tout. Cependant, c’est trop long et peu pratique. C’est ainsi que le « logiciel d’application » est devenu simplement un « logiciel ».
L’une des principales différences entre le micrologiciel et le logiciel d’application est que le micrologiciel est stocké dans une mémoire non volatile (ROM, EPROM ou mémoire flash), tandis que le logiciel d’application peut également fonctionner à partir de mémoire volatile et virtuelle.
Le fait que le micrologiciel réside dans une mémoire de taille limitée signifie qu’un programme de micrologiciel doit être de petite taille. Le micrologiciel peut être aussi petit que quelques kilo-octets, mais selon les spécificités de l’appareil sur lequel vous l’exécutez, il peut également être plus volumineux.
La fréquence des mises à jour est une autre différence majeure entre le micrologiciel et le logiciel d’application. Dans de nombreux appareils, le micrologiciel n’est pas destiné à être mis à jour par l’utilisateur, et très souvent, le fabricant de l’appareil ne donne pas du tout accès au micrologiciel aux utilisateurs.
Par exemple, sur des appareils tels que des disques durs, des lecteurs optiques, des appareils électroniques grand public, etc., les utilisateurs n’ont généralement pas la possibilité de jouer avec le micrologiciel. C’est bien parce que si un utilisateur pouvait jouer avec le micrologiciel de ces appareils, le résultat pourrait être un appareil qui ne fonctionne pas.
Dans d’autres cas, c’est-à-dire le BIOS des ordinateurs et le firmware des smartphones et des lecteurs de musique, il peut être mis à jour par les utilisateurs. Ceci est même recommandé car en fournissant des mises à jour du micrologiciel, le fabricant peut corriger les bogues des versions précédentes du micrologiciel ou fournir de nouvelles fonctionnalités.
Cependant, même si un appareil autorise les mises à jour du micrologiciel, vous devez être très prudent et vous devez vraiment, vraiment, vraiment savoir ce que vous faites, car sinon vous devrez peut-être dire adieu à l’appareil et ce n’est pas ce que vous voulez.
Fondamentalement, c’est ce que vous devez savoir sur le firmware.
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